Таким образом, Джонни победил всех своих соперников. И теперь он стоял посреди храма богини Изидоры с гордо поднятой головой и смотрел прямо в глаза Великому Магистру Черного Ордена лорду Крейдену.
Взгляд Магистра был мрачен, но в то же время и высокомерен. Ведь пленник не знал, что его ожидает еще один сюрприз.
Лорд Крейден поднялся со своего кресла и громогласно возвестил:
– Ты – преступник, совершивший самое тяжкое преступление. Ты осквернил главную святыню нашего Ордена, поэтому был приговорен к смерти. Но теперь, по древнему закону, тебе должна быть дарована жизнь. И я действительно дарю ее тебе.
После этих слов Магистр сделал небольшую паузу, затем продолжил:
– Но жизнь я тебе дарю не надолго, потому что я сейчас сам буду драться с тобой. И да поможет мне богиня Изидора!
Лорд Крейден уже начал спускаться вниз с алтарного возвышения, как вдруг все, находившиеся в храме, услышали сильный шум, доносящийся снаружи.
Через потайную дверь вбежали несколько стражников, охранявших ворота храма. Один из них подбежал к лорду Крейдену:
– Великий Магистр, с южной стороны к Обители приближается огромный смерч.
– Не дрожи так, воин, – молвил лорд Крейден. – Стены Обители достаточно крепки, чтобы выдержать любой смерч.
– Но весь двор заполнен монахами, и трапеза была в самом разгаре, пока все они не заметили приближение черного столба!
– Побыстрее разместите их в подземелье. И откройте все запасные входы, чтобы они могли там укрыться как можно скорее.
Поклонившись, гвардейцы побежали исполнять приказание Магистра. Сам же лорд Крейден продолжил спускаться с алтарного возвышения.
Верховный Жрец Аспер также поднялся со своего места и остановился у статуи богини Изидоры, повернувшись к ней спиной. Сложенные ладони богини находились прямо над головой Жреца.
Подняв с каменного пола меч, отвоеванный им в одном из предыдущих поединков, Джонни пристально следил за приближением Магистра. Но его оружие оказалось не чета мечу, который держал в руках лорд Крейден.
С первого взгляда было заметно, что меч Магистра был выкован древними мастерами, и его клинок отливал перламутром.
Но, казалось, лорд Крейден не торопится начать поединок. Он остановился в нескольких шагах от Джонни и как будто чего-то ждал.
Жрец Аспер в это время начал бормотать заклинания. Статуя богини Изидоры опять начала излучать сияние, которым она светилась сразу после того, как монахи-воины отдали ей свою жизненную энергию. И сияние это все усиливалось. Из ладоней богини вырвался луч света, который ударил в клинок меча лорда Рейдена, и перламутровая сталь ярко заиграла всеми цветами радуги.