– Спасибо, – прошептала она прерывающимся от волнения голосом. – Это так красиво!
– Я надеялся, что тебе понравится.
Арес помог ей подняться, понимая, что в последнее время ей все труднее вставать, и окинул взглядом платье, белое и струящееся, отчего Пия казалась похожей на античную богиню. Наклонившись к столу, он достал из маленькой вазы цветок и засунул его ей в косу.
Пия задержала дыхание, пока он колдовал с цветком. Ему хотелось наклониться и поцеловать ее, заявить на нее права, но поцелуй с ней требует времени. Ему ведь мало одного поцелуя, его не остановить.
– Пойдем со мной, – попросил он.
Пия протянула ему руку, как делала это всегда. Она настолько доверяла ему, что последовала бы за ним даже в неизвестность, и эту ответственность Арес воспринимал более чем всерьез, в буквальном смысле ощущал тяжесть обязательства. Ведя ее по дворцу, он поклялся, что всегда будет о ней заботиться.
А ведь не планировал ничего подобного. И до недавнего разговора с отцом не знал, что делать с предстоящим отцовством. Зато теперь наступила ясность.
Он вел ее через огромные залы к широкой террасе, выходившей на самую крутую часть скалистых утесов. Море растянулось во всю ширь горизонта, блестя на солнце. Там, под импровизированным навесом из сладко пахнущих виноградных лоз и ярких цветов, ждал священник.
– Куда мы идем? – недоумевала Пия. – Что это?
Арес почувствовал, как ее рука задрожала в его руке. Он посмотрел на нее сверху вниз и вновь напрягся. Кто знает, вдруг она заупрямится и все-таки откажется выходить замуж.
– Это наша свадьба, Пия. Прямо сейчас.
– Но…
Арес взял ее руки в свои.
– Ты мне доверяешь?
– Я… Я не…
– Такой простой вопрос. Ты либо доверяешь мне, либо нет.
– Я доверяю тебе, – прошептала она.
– Тогда зачем ждать? Ты не хуже меня знаешь, что такое королевская свадьба. Пышность, чопорность, церемонии. Мы можем сделать это здесь. Ты и я. И наши дети. Больше нам никто не нужен.
Ее глаза заблестели, улыбка задрожала на губах.
– Только ты и я, – повторила она.
С моря дул легкий ветерок. Священник произнес нужные слова, а когда пришло время клятв, Пия перестала дрожать.
Арес произнес традиционную клятву, принятую в королевстве:
– Я клянусь чтить тебя, оберегать и быть с тобой до конца жизни.
– А я – с тобой, – подтвердила Пия.
Он сунул руку в карман и вытащил еще одну коробочку. Внутри лежали два золотых кольца. Меньшее он надел на палец Пии, оно оказалось вплотную к кольцу его бабушки.
Он протянул невесте кольцо побольше, и она надела его ему на палец.
«Вот и все, – подумал Арес. – Дело сделано».