Папа удивленно поднимает на меня глаза:
– Ты что, шутишь?
– Я устала.
– Она вечно так делает, – закатывает глаза Дикси. – Каждый раз, когда назревают проблемы, Джем просто прячется под одеялом.
– Я устала и хочу спать, – повторяю с нажимом.
– Ты можешь просто прилечь на полу, рядом с диваном, и подремать, – отвечает отец. – Давайте держаться вместе, когда мама вернется. Единым фронтом.
Стащив с дивана одну из подушек, он устраивает ее на полу и кивает мне. Мои колени наливаются свинцом, словно их заколдовали, и я снова начинаю его ненавидеть за все, что он делает. За все, что он сделал со мной всего за несколько часов. Стоило ему вернуться – и вот я уже делаю то, что не хочу делать. Стоило ему вернуться – и вот я уже соучастник в этом дурацком обмане. Я ложусь на пол, поворачиваюсь спиной к дивану и всматриваюсь в экран телевизора.
Первое, что я чувствую, когда просыпаюсь, это острые пятки Дикси, упершиеся прямо мне в ребра. Скрежет ключей в замочной скважине приводит меня в чувство моментально. Мама уже здесь.
– Джем, быстро на диван! – шипит отец и, не дожидаясь моей реакции, хватает меня за ворот футболки и тащит вверх, на подушки. Он всегда был сильным, даже слишком, и это пугало.
Когда дверь распахивается, мы трое вытягиваемся по струнке – я, Дикси и папа, втиснувшийся между нами. Приобняв меня за талию, он сжимает пояс моих джинсов: если я попытаюсь хотя бы дернуться, он быстро усадит меня обратно. Сбежать невозможно.
Эмоции на лице мамы говорят за нее. Первый шок сменяется замешательством, затем изумлением. Ослабив хватку, отец широко улыбнулся. Судя по всему, он принял ее растерянность за восторг и всего на пару секунд поверил, что план сработал. Что мама действительно счастлива видеть нас вместе. Но я-то знаю, что это не так. Мы влипли.
Мама швырнула ключи одним быстрым движением, явно целясь в отца. Пролетев через всю комнату, они задели мое плечо и упали где-то позади.
– Какого хрена?
В отличие от мамы, я прекрасно знаю, что сейчас случится, и встаю с дивана, надеясь убраться отсюда как можно скорее.
– Он заявился прямо в школу.
Пропустив мой ответ мимо ушей, мама тыкает пальцем в сторону Дикси:
– Что я тебе говорила?
Дикси подскакивает как ошпаренная:
– Ты же сама сказала, что не можешь запретить мне видеться с ним!
– Я сказала тебе держать дистанцию! Я не разрешала тащить его в наш дом!
На лице отца появляется тень замешательства, когда он поворачивается к сестре:
– Ты ей рассказала?
Браво, Дикси. Теперь на тебя злятся оба. Лицо сестры заливает краской, кажется, она вот-вот заплачет.