Раньше мама часами висела на телефоне, болтая с ним. Жаль, что это продлилось недолго. Со временем звонков становилось все меньше и меньше – до тех пор, пока телефон не замолчал окончательно. Дядя встретил свою любовь, переехал в Айдахо и женился. Приглашения на свадьбу мы так и не дождались. Он приехал всего один раз – в тот вечер, когда мама выгоняла загулявшего отца из дому. Это был последний раз, когда я видела дядю Ивана. Говорят, у него уже есть ребенок! Мой двоюродный брат. Я понятия не имею, что случилось между мамой и дядей. Радовало только одно: она явно на него не злилась. В мою голову много раз приходила мысль позвонить ему, но, когда я спрашивала у мамы его номер, она отвечала коротко и односложно:
– Оставь дядю Ивана в покое. Он наладил свою жизнь.
Она говорила это с таким выражением, словно наше присутствие может мгновенно превратить чудесную новую жизнь дяди в кромешный ад. Звучало это настолько убедительно, что я покорно оставила надежду с ним связаться.
Второй человек, на которого я могла бы положиться в трудную минуту, была Роксана, мамина бывшая лучшая подруга. Они познакомились на одной из подработок, и с тех пор мама болтала с ней каждый божий день. Роксана частенько заглядывала к нам в гости, и мама рассказывала ей абсолютно все – о зависимости папы и его новых подружках, о том, как он никак не может найти работу. Казалось, для них в принципе не существовало запретных тем. Все эти вечера начинались и заканчивались одинаково: мама жаловалась, подруга ее жалела, а потом они вместе накачивались какой-нибудь дурью. Время от времени Роксана посматривала на нас с Дикси и улыбалась, иногда даже играла с нами. Я не раз видела, как она одергивала маму во время разговора, напоминая о том, что не все темы стоит обсуждать при нас.
– Потише, Адри, они же могут услышать! – шипела Роксана, кивая в нашу сторону. Волосы, затянутые в тугой конский хвост, ударяли по ее плечам, вторя каждому ее движению.
Каждый год в годовщину смерти Курта Кобейна мама и Роксана собирались у нас, чтобы почтить память своего кумира. Дома весь день звучали песни из их любимого альбома Nirvana «Nevermind», который вышел в год, когда мама и Роксана еще были пятнадцатилетними девчонками. Я помню эти маленькие праздники как сейчас: свет свечей, озарявший комнату тусклым желтоватым светом, голос Курта, звучащий из колонок, мама и Роксана с коктейлями в руках. Иногда к ним присоединялся отец. Как-то раз, когда мама ушла на кухню за льдом, папа воспользовался моментом и стал танцевать с Роксаной под «Lithium». Мы с Дикси восторженно прыгали вокруг них. В какой-то момент его рука скользнула вниз, прямо на ее бедро. Наклонившись к Роксане, папа что-то быстро прошептал ей в ухо. Мама зашла в комнату как раз в то мгновение, когда Роксана резко оттолкнула от себя отца: