В те дни армия Рокоссовского стала грозной силой для врага. Она перехватила основную магистраль Смоленск — Вязьма и стойко сражалась с фашистами. О ее боевых делах заговорила Москва: 16-я нередко упоминалась в сводках Совинформбюро.
— Это хорошо, — делился командарм своими мыслями с членом Военного совета армии А. А. Лобачевым, — что о нас много пишут и говорят. Но об этом должен знать каждый боец, ведь признание народа прибавляет силы, зовет на новые подвиги.
…Уже два дня длился бой с врагом, пытающимся прорвать нашу оборону на Ярцевском направлении. В нужный момент на решающем участке командующий 16-й армией ввел в бой «катюши». Первые же залпы батареи накрыли наступающую немецкую пехоту с танками.
— Вот это эффект! — приговаривал Константин Константинович, стоя на бруствере окопа и наблюдая, как бегут враги.
— Да они и на соседнем участке побежали! — воскликнул кто-то из стоящих рядом с командармом штабных командиров, протягивая ему бинокль.
14 октября, когда битва под Москвой уже разрасталась, Рокоссовский принял Волоколамский участок обороны, а через два дня враг нанес по частям 16-й армии удар огромной силы. Пришелся он по левому флангу, по позициям 316-й стрелковой дивизии генерала И. В. Панфилова.
Бойцы Рокоссовского, верные воинскому долгу, оказывали упорное сопротивление врагу и били его беспощадно. В «Правде» в те дни сообщалось о подвиге танкового экипажа младшего политрука Бармина. Он участвовал в трех танковых атаках, зажег и вывел из строя немало вражеских машин.
Героический экипаж дал клятву: удержать свой участок, хотя бы это ему стоило жизни. Гитлеровцы бросили против Бармина 40 танков. Под метким огнем 5 фашистских машин запылали, остальные в замешательстве остановились и повернули обратно.
В середине ноября враг после оперативной паузы вновь перешел в наступление по всему Западному фронту от Калинина до Тулы. Фашистам казалось, что теперь-то уже никакая сила не остановит их. Но такая сила нашлась. В ходе этих боев 16 ноября 1941 года у разъезда Дубосеково совершили свой всемирно известный подвиг панфиловцы.
Их было 28, и возглавлял группу политрук Василий Клочков. С утра вражеская авиация обрушила на позицию наших воинов бомбовый удар. Затем в атаку двинулись фашистские автоматчики. Панфиловцы отбили их атаку. Тогда противник бросил в бой 20 танков и новую группу автоматчиков.
— Не так уж страшно, — сказал Клочков, — меньше чем по танку на человека.
Гранатами и бутылками с горючей смесью, огнем противотанковых ружей наши бойцы подбили 14 танков. Остальные повернули назад. Но вскоре противник возобновил атаку. В этот раз 30 бронированных машин ринулись на окопы панфиловцев. И тогда политрук произнес: