И все же до тех пор, пока я не передал мяча своему партнеру, я не думал, что уже переиграл Минценберга. Получилось, однако, все намного проще и легче, чем я ожидал. Было очевидно, что некогда отличный защитник Минценберг немного постарел и утратил былую скорость.
В последующих дуэлях с ним стало ясно, что теперь уже я являюсь для него неугодным противником. Радовался я этому, как ребенок. Ни разу до конца матча он не смог отобрать у меня мяча. Делал я с ним, что хотел.
Вся английская команда в тот день показала отличную игру. Мы продемонстрировали немцам все, что умеем. После первого тайма счет был 4:2 в нашу пользу. Голы в нашей команде забили Клиф Бестин, Джек Робинсон, Фрэнк Брум и я.
Ситуация, из которой я провел мяч, напомнила мне ту, когда я упустил верный шанс в матче с немцами три года назад. Опять я вышел один к немецким воротам, но не "вспахал", как в прошлый раз землю, а нанес мощный прицельный удар.
Во втором тайме мы продолжили свою лекцию немецким футболистам: Робинсон и Гульден забили еще два гола, а немцам за несколько минут до конца удалось отыграть лишь один мяч. Общий результат — 6:3 в пользу сборной Англии.
После матча мы все сердечно поздравили друг друга с победой и разъехались по домам. И тут я хочу рассказать об одном весьма своеобразном инциденте, связанном с моим именем.
Следующим утром за чаем я с нетерпением стал просматривать газеты, чтобы прочесть комментарий о нашей встрече. Но когда я увидел первый же заголовок. мне стало не по себе. Через всю страницу было написано: "Индивидуалист Мэтьюз выключил из игры Холла!"
Надо сказать, что с Холлом в сборной Англии мы выступали неоднократно. Это был один из лучших правых инсайдов страны, очень хороший парень, мой друг.
...Я вскочил с места не в силах сдержать негодование. Это была очевидно чья-то злая шутка! Но кто это мог сделать и зачем? Я так и не знаю этого до сих пор. Мне было очень неприятно, что это измышление могло повлиять на мнение селекционеров, отбиравших футболистов на матч с ирландцами.
— Это неправда, — сказал я сразу же жене. — Мы с Вилли расстались как лучшие друзья. После игры в раздевалке никто и не говорил об этом. Все были довольны нашими с Холлом взаимодействиями.
На мое счастье, когда назавтра бил объявлен состав команды на следующий матч с Ирландией, я увидел в списке имя Холла.
Мы встретились с Вилли Холлом за два дня до матча с ирландцами. Ни одним словом мы не обмолвились о неприятном инциденте. Я чувствовал, что Вилли также озабочен недобросовестной статьей и что ему не приходило ничего подобного на ум. На сборах мы поселились с Холлом в одной комнате.