— Следующие? — переспросила я. — Ты про Джонни? Разве его хоронили? Без меня?
Жак вдруг потупился.
— Прости, — сказал он. — Альфред велел тебе пока не говорить, чтоб не расстраивать. Алисы с нами больше нет.
Я закрыла лицо руками.
— Господи… Алису-то за что?! Она тоже враг человечества?
— Нет, — покачал головой Жак. — У Алисы была слишком богатая фантазия. Так боялась паразита, что заклеила вентиляцию, залила каюту муравьиной кислотой и не проснулась…
Я тихо плакала. Жак молчал.
— Может, ты все-таки шутишь? — спросила я с надеждой.
— Такими вещами не шучу. — Он вдруг картинно встал передо мной на колени: — А вот за лифт прости!
— Эй! — не поняла я. — Встань! Что за лифт?
— Не встану. Сначала прости!
— Прощаю. Какой лифт? Что ты опять натворил?
— Это я сочинил то объявление в лифте в первый день, — вздохнул Жак. — Мне казалось, смешно. Я же не думал, что все поверят и выключат свет. И что ты из-за этого упадешь в санузле, а Ванда найдет синяк и подумает, что паразит, а Джафар начнет стрелять… Я идиот, Мила. Прости меня, если сможешь.
* * *
Я ожидала, что работа поможет мне прийти в себя, но первый рабочий день не принес радости. За время моего отсутствия тут всё изменилось. Гафтер, Ёсико и Сумантра все были в списке на изоляции, а в оранжереях остались стажеры — Мелик и Дора. Они все перепутали. Две недели салаты росли на минералах томатов. В гидропонной системе упала температура, а оповещение почему-то было выключено, поэтому никто не обратил внимания. Бокс с растениями Голанды был просто выжжен вместе с оборудованием. Уж они-то кому мешали? Казалось, здесь прошлись огнеметом и бушевал пожар. Хотя откуда на звездолете огнемет? Видимо, облили чем-то горючим и подожгли. Для того наверно и оповещение выключили, мешало жечь…
В общем, когда объявили экстренный сбор в столовой, я даже обрадовалась.
В столовой собралась, казалось, вся команда экспедиции. Но так лишь казалось, потому что люди старались рассаживаться на почтительном расстоянии друг от друга, от этого создавалось впечатление, будто столовая полна. Узнать коллег было невозможно — одни сидели в скафандрах, другие — завернуты с ног до головы в черные мусорные мешки с узкими прорезями для глаз. Я даже не могла понять, где Мелик и Дора — видимо, успели переодеться к собранию. Без костюма была только я.
Впереди на возвышении сидели пятеро в скафандрах. Но не в черных планетарных скафандрах — узких, с кислородным обогатителем для выхода во фторводородную атмосферу планеты. Нет, эти пятеро были в скафандрах настоящих, космических — белых, с зеркальным забралом, для наружных работ в вакууме. Все пятеро держали в руках монтажные пистолеты, от вида которых вдруг остро заныл шов.