– Профессор, а можно в следующий раз что-то более… – Охранник задвинул решетку на окне своей будки. – Более приятное взгляду.
– Я всего второй раз здесь паркуюсь. – Алекс затянулся и выдохнул густое облако дыма. – Как внук, Бан? Не обижают больше?
– С того раза – нет.
– Ну и славно.
– А вы чего, профессор, сегодня не своим ходом? – Бан как-то оживился, и его густые, серо-рыжие моржовые усы задвигались на манер тараканьих лапок. Но это выглядело скорее забавно, нежели неприятно. – Вам же дорогу только перейти, и все.
– У меня сегодня свидание, Бан. Сразу после работы.
– О, с мисс Периот, да?
Алекс подавился дымом и, схватившись рукой за край кованой решетки забора, закашлялся.
– Ох, простите, профессор. Это я так – сдуру ляпнул. Вам постучать?
Алекс смерил взглядом высунувшуюся из будки ладонь. Такой не то что по спине черным магам стучать нельзя, но и по гвоздям.
Сломаются.
– С чего ты взял, Бан?
– Ну так, после того случая в музее весь университет судачит.
– Судачит, значит, – проворчал, недобро прищурившись, Алекс. – Кажется, у кого-то слишком много свободного времени на моих лекциях…
С этими мыслями Алекс направился к центральному корпусу. Даже сейчас, когда осень уже вовсю подступала к Маэрс-сити и трава в клумбах и аллеях уже пожухла, а листья, оборачиваясь золотом и ржавчиной, начали облетать, центральное здание университета выглядело все так же изумительно чисто и воздушно.
Как замок из старой сказки.
– Хорошего дня, профессор! – донесся в спину крик Бана.
Алекс только неопределенно помахал рукой. Взлетев летучей мышью по лестнице, он рывком раскрыл двери и очутился в… пустом и безлюдном коридоре.
Удача в кои-то веки повернулась к нему своей кошерной частью тела – лицом. По расписанию первые лекции Алекса редко когда начинались раньше полудня.
И сейчас, за полчаса до этого срока, все находились в аудиториях.
В коридорах можно было лишь изредка встретить отпросившихся студиозусов или же секретарей с другими преподавателями.
Поднявшись по лестнице к своей аудитории, Алекс имел несчастье столкнуться нос к носу с миссис Хопс. Джуди Хопс. Да-да, имя совсем как у кролика из того известного мультфильма про город зверей.
Они даже в чем-то характером были похожи.
И ведь не повезло Алексу с самого начала загубить их прекрасные отношения. И неважно, что по настоянию секретаря Хопс никаких отношений у них не было.
Алекс продолжал верить, что они были прекрасны.
Совсем как у Ромео и Джульетты… или как у того вампира и школьной дурнушки.
Нет, ну а что, в тюрьме не так уж и много занятий. А чтение про то, как вампир почему-то не сожрал человеческий ужин, весьма уморительное занятие.