Джуди вскрикнула и выронила то, что еще недавно было диктофоном. Теперь же лужица из пластмассы и металлических компонентов с шипением растекалась по полу.
– Но я ведь наложила щиты и использовала охранный артефакт…
– Да, я это еще на лестнице понял.
Хопс подняла на Алекса взгляд, полный решимости и непреклонности. Она явно не собиралась сдаваться.
– Я все равно…
Дум молча принял из ее рук стопку бумаг.
– Надеюсь, из-за сломанной двери у вас не было сквозняка, мисс Хопс. – С этими словами, оставив недоумевающего секретаря стоять за дверью, Алекс, матерясь на чем свет стоит, дошел до кафедры и свалил кипу на стол.
Откуда в маленькой Джуди столько сил?
Эта демонова кипа весила столько же, сколько гантели в камере Дума! А в них было килограмм дцать, не меньше.
Так-с, ладно, теперь надо придумать, как заполнить все эти документы, но, разумеется, не своими силами.
– Профессор Думский, – за спиной Алекса прозвучал знакомый голос.
Хм…
Неужели в битве с гориллой в музее Алекс случайно забрал с собой лепреконскую монету, приносящую удачу?
Обернувшись, он увидел свою группу в полном составе. Начиная странным, жеманным Лео – мужской моделью с глянцевых обложек, заканчивая их предводительницей – сероволосой Марой Глоумбуд, миловидной девушкой-полукровкой. Смеском человека и, что удивительно, гнома.
– Студентики! – обрадовался Дум. – Вы-то мне как раз и…
Тут шестеренки в голове Алекса закрутились с утроенной силой и он начал понимать, что что-то здесь не так.
– Почему не на лекциях? – прищурился Алекс.
– А мы прогуливаем, – нагло и с вызовом отозвался рыжий по имени Трэвис.
– И продолжим прогуливать, – поддакнула блондинка из клана Уэссэкс. – И за каждый наш прогул вы будете получать очередную бумажную головную боль.
– О-о-о, – протянул Алекс, опираясь на край стола и скрещивая руки на груди, – пошли угрозы? Ну, мне уже интересно. И в чем же ваш интерес?
– В том, что нам нужна ваша помощь, – вперед подалась Мара. Может, самая смелая из пятерки, а может, просто самая… ну демон его знает, по каким критериям определяется лидер. Асоциальный Алекс не разбирался в подобных механизмах человеческого взаимодействия. – И если вы откажетесь, то мы продолжим доставлять вам неприятности.
Дум вздохнул и устало потер переносицу.
– Знаете, студентики, – прошептал он, но так, чтобы было слышно даже в конце полупустой аудитории, – вы уже вторые за последние пять минут, кто пытается меня шантажировать. Так что лучше вам подумать над тем, как переквалифицировать мою помощь в наше взаимовыгодное сотрудничество, желательно при этом, чтобы оно включало в себя деньги, иначе вас постигнет та же судьба, что и первого шантажера.