Подмосковные «таборы» и Новгородское государство
Накануне событий 1613 г. Новгородская земля почти целиком оказалась захвачена шведами, которые — в лице главнокомандующего Якоба Понтуса Делагарди— сумели искусно воспользоваться обстановкой Смуты и гражданской войны в России. Этот молодой военачальник впервые появился в Новгороде в 1609 г. в качестве союзника царя Василия Ивановича (Шуйского): он привел 5-тысячное шведское войско в помощь против армии Лжедмигрия II, осадившей Москву. Помощь эта была оказана в обмен на уступку города Корелы с уездом, но шведы изначально имели тайные инструкции об овладении остальными приграничными московскими крепостями — под видом борьбы со сторонниками Самозванца. Впрочем, первое время русские и шведы действовали, как союзники, и их совместный поход под началом прославленного полководца князя Михаила Васильевича Скопина-Шуйского закончился победой над Лжедмитрием и развалом его «Тушинского лагеря». Но вскоре все резко изменилось: Скопин-Шуйский был отравлен, иноземные войска в Клушинской битве 1610 г. перешли на сторону поляков, а русские вообще отказались сражаться за непопулярного царя Василия.
>Якоб Понтиус Делагарди. Шведский генерал-губернатор Новгорода в 1613 г.
Вместо него бояре пригласили на русский трон польского королевича Владислава, что означало разрыв союза со шведами, поскольку Речь Посполитая находилась в состоянии затяжного конфликта со Швецией начиная с 1600 г.
Вернувшись из-под Клушина под Новгород, Делагарди открыл враждебные действия, двинув войска на Ладогу и Корелу, но встретился с жесточайшим сопротивлением; и если Корелой в конце 1610 г. шведам удалось овладеть, го захваченную было Ладогу после 4-месячной обороны пришлось снова отдать (8 января 1611 г.). Между тем, вокруг самой Москвы в начале 1611 г. вспыхнуло освободительное восстание против польского владычества. К тому времени польский король явно обнаружил свои планы овладеть Россией — отказом прислать на царский трон своего сына, продолжением осады Смоленска и созданием оккупационного правительства, отстранившего от власти знатных бояр. По призыву Патриарха Гермогена соединились некогда непримиримые противники — сторонники Василия Шуйского и бывшие «тушинцы», подданные недавно убитого Лжедмитрия II. Разногласия относительно кандидата на царский трон ушли в прошлое, и борьба началась за сохранение самого святого — православия, а также целостности государства. Как тогда говорили: «Земля соединилась, и бои у всех людей Московского государства с литовскими людьми за веру».