– Как здесь красиво. – восхищенно произнесла Настя. – Словно кто-то рассыпал здесь звезды.
– В этой пещере находится горный минерал, который дает нам силу. – обьяснила змея. – Раньше горело лишь несколько камешков, но теперь, когда расцвел цветок, они снова ожили.
– А что это за минерал? – заинтересовался парень.
– Когда змеи достигают совершеннолетия они приходят в эту пещеру. Здесь они проводят три дня, чтобы напитаться силой. Лишь после этого они имеют право выбрать себе подходящую жену и завести потомство. Из-за того, что минерал ослаб, нам приходилось выбирать самых достойных этой чести. Таких было очень немного и поэтому нас и осталось мало. Но теперь уже не будет таких сложностей. И в пещеру смогут войти все желающие.
Они миновали звездную пещеру и наконец вышли на яркий свет. От неожиданности Артем на миг закрыл глаза. А Настя крепко обняла его от радости. Он посмотрел на нее и прочитал в ее взгляде благодарность.
– Спасибо, что не бросил. – искренне сказала она. – Я не знаю, кто толкнул меня в воду, но ты пытался меня спасти. Даже сейчас поддерживаешь и заботишься.
– Я не могу иначе. – он смотрел в ее красивые глаза. – Ты моя будущая мачеха и мы ведь должны как-то найти понимание.
Он не хотел говорить о том, какая настоящая причина всего этого. Ей не нужно знать, что словно его душа стремится к этому. Быть постоянно рядом и оберегать ее. Лучше пусть думает, что он делает это из-за Дэрана. Ведь есть правда о том, что она должна быть с другим.
– Так странно, что мы учились в одном классе. А после того, как я стану женой твоего отца, ты будешь считаться моим сыном.
Такая простая истина, но сколько в ней понимания того, что некоторые вещи не изменить.
Анастасия тут же отошла от него, но парень успел заметить странный блеск ее глаз. Неужели она плачет? Он взял ее за плечи и заставил обернуться к нему. Но в ее глазах была лишь злость. Может это ему всего навсего показалось?
– Пора идти дальше. – поставила их змея в известность и устремилась по тропинке, которая вела в лес.
Глава 27.
Настя.
Я шла следом за этой огромной змеей. Она бесшумно ползла по зеленой траве, а позади шел Артем.
Все время не могла избавится от непонятного чувства. Казалось, что парень словно моя тень. Ведь почему-то он прыгнул вслед за мной в грязную воду. И я была очень благодарна ему, что он попытался спасти. Да и вдвоем не страшно находится в этом странном месте.
Пусть змея и убеждала нас, что мы спасли их озеро от какого-то проклятия, но все равно я не верила. Были сомнения в ее словах. Ведь если мы сюда попали через озеро, то возможно и вернемся так же. Не может быть такого, что нет обратного пути. Выход есть всегда.