Специалисты считают, что именно такая физическая подготовка помогает мне «обновлять» рекорды по прыжкам в высоту. Самый же главный результат — я всегда превосходно себя чувствую.
Кто-то сказал, что счастливое ощущение здоровья, силы, ловкости и удачливости — основная прелесть спорта. Именно такие чувства я испытываю, когда тренируюсь или выступаю в соревнованиях. Этим мне и дорог спорт. Ну, а стремление к рекордным рубежам и победам является стимулом для выполнения большой и нелегкой тренировочной работы.
Многих интересуют рекорды будущего: настанет ли предел роста спортивных успехов? Авторитетные специалисты обоснованно доказывают, что могут быть взяты рубежи, намного превышающие мировые достижения наших дней. Однако известно, что с ростом уровня спортивных результатов прогрессивно возрастает и трудность их улучшения. Но как ни фантастичны многие современные рекорды, со временем они непременно будут побиты. Это явится следствием прогресса в спортивной технике и в методах тренировок.
Вообще же рост высших спортивных достижений поистине беспределен; надо лишь вовремя и умело «раскрепостить» громадные резервы потенциальной энергии нашего организма. Взрыв такой энергии обычно вызывают эмоции — чем они сильнее, тем сильнее взрыв. Если же так происходит в благоприятных условиях, то непременно рождается рекорд. Вот несколько примеров.
В начале лета 1960 года после травмы в росте моих личных достижений наступил длительный застой. На первенстве СССР я не смог занять даже третьего места. Между тем на XVII Олимпийские игры могли поехать трое лучших! Таким образом, у меня не было надежды получить путевку в Рим. Однако после того, как я прыгнул на 205 сантиметров, тренерский совет все же утвердил меня третьим «олимпийцем» в прыжках. Узнав об этом, я почувствовал огромный душевный подъем и небывалый прилив сил. Вдруг оказались удивительно покорными неподатливые прежде высоты. И за две недели мои достижения возросли сразу на 9 сантиметров.
В августе на Центральном стадионе имени В. И. Ленина проходил спортивный праздник, посвященный Всесоюзному дню физкультурника. Легко и весело было на душе, когда я начал выступать в соревнованиях. Вскоре после неудачных попыток сошли все грозные соперники, а я прыгал все выше и выше. В секторе для прыжков я остался один, а вокруг — сто тысяч пар глаз. И двести тысяч ладоней аплодировали, воодушевляя на борьбу с рекордной высотой. Тогда и родился мой первый рекорд СССР и Европы — 2 метра 17 сантиметров.
Последовавший затем успех на XVII Олимпийских играх в Риме еще больше окрылил меня, заставил поверить в свои силы.