Я не просто подчиняюсь действию силы тяжести. Я не камень, не мертвый предмет. Я живое существо и действую применительно к условиям силой своих мышц. Иногда уподобляюсь неодушевленным предметам и предоставляю силе тяжести свободно исполнять ее обязанности. Подчас я заставляю ее работать на меня, но чаще противодействую силе тяжести и борюсь с нею успешно.
Сила земного притяжения — мой друг и в то же время она мой противник. Чувство земли служит мне для борьбы с источником этого чувства — силой тяжести, которую обозначают словом «гравитация» (от латинского «гравитас» — тяжесть). Не легка борьба с силой земного притяжения. Новорожденный весь во власти гравитационных сил, пассивно лежит на спинке или грудке. Когда мать поднимает ребенка, она поддерживает его бессильно никнущую головку… Но вот настал день, когда голова моя не поникла. Этот день был началом всей последующей борьбы с гравитационными силами.
После того как я научился сидеть, самое замечательное достижение — умение стоять. Никто из моих четвероногих предков, прожив целую жизнь, не умел так стоять на задних конечностях, как это сумел сделать я, не прожив и года. А ведь площадь опоры ног ничтожно мала по сравнению с площадью опоры двуногих животных и птиц! Им легко стоять еще и потому, что центр тяжести тела у большинства из них расположен сравнительно низко. У меня же он очень высок и это создает немалые трудности, чтобы удержать равновесие. Стремясь сохранить вертикальное положение, я поочередно пускаю в ход различные группы мышц ног и туловища и качаюсь из стороны в сторону, вперед и назад. Качание человека, когда он стоит, свойственно не только годовалому ребенку, но и всем взрослым людям. Правда, с возрастом оно становится все менее заметным вследствие все возрастающей способности противоборствовать силе тяжести и все более тонкому чувству земли. Характерно, что этот процесс совершенствования вертикального стояния продолжается 11–12 лет. Лишь в 12–13 лет достигают подростки такой же устойчивости, как и взрослые.
Мои возможности усложнились — началась ходьба, требующая очень четкого взаимодействия антигравитационных механизмов и сложной координации движений.
Наконец, появилась еще более высокая форма антигравитационного действия — бег. Я впервые полностью отделился от земли и взлетел на воздух. Пусть этот полет недолог, но я все же лечу и приземляюсь. При этом сохраняю вертикальное положение тела, а по мере убыстрения бега все укорачиваю время опоры на одну ногу. Наконец, я еще больше удлиняю фазу полета, приучившись совершать прыжки.