Ой, как щиплет язык промокашка!
— Папочка, а ты не забыл взять с собой те ниточки и бумажечки? — уже в десятый раз спрашивал Томек.
— Нет, не забыл, лежат у меня в портфеле, — спокойно ответил пан Станислав.
— Пап, расскажи нам ещё что-нибудь об этом заводе, очень мы тебя просим, — начали теперь Томек и Тадек вместе.
— Обещал вам рассказать, значит расскажу. Не нравится мне, что у вас нет терпения.
— Стах, расскажи уж им, — шепнула мужу мать близнецов, — а то ведь они этот вагон разнесут, непоседливые такие.
Небольшой переполненный вагон пригородной узкоколейки сильно стеснял весёлых и разбалованных после каникул ребят. Надо было смирно сидеть, а это разве могут ребята?!
Пан Станислав посмотрел многозначительно на жену и взял с полки свой портфель. Долго перебирал какие-то бумаги и, наконец, вытащил кусок чего-то белого, напоминающего мягкий картон.
— Посмотрите, дети, внимательно на этот лист.
Ребята начали осматривать, ощупывать, Гося даже лизнула лист, а близнецы, оторвав уголки листа, немедленно поднесли их ко рту. Пан Станислав, наблюдая за ребятами, что-то говорил жене на ухо.
— Так что же это такое? — спросил пан Станислав ребят.
— Картон или толстая промокательная бумага, — отвечали каждый по-разному.
— Правильно, но не совсем. Лист действительно похож и на промокательную бумагу и на тонкий картон, но служит он совершенно для иных целей. У вас в руках, ребята, сырье для изготовления искусственного шелка, из которого сделано, например, платье мамы или косыночка Госи.
— Если эта косыночка хорошо промокает чернильные кляксы, вот будет здорово! — вслух рассуждал Томек, как бы не слыша того, что говорил только что отец.
— Ой, боюсь, что опять на неделю придется запереть в сарае твой велосипед, — в ответ ему сказала мама.
— Белый лист, который похож на промокательную бумагу, — продолжал пан Станислав, — называется целлюлозой, а из целлюлозы делают бумагу. Я вам рассказывал уже об этом. На завод приходят вагоны огромных листов целлюлозы. Там из неё путём соответствующей переработки делают целофан и различные сорта ниток искусственного шелка.
— Как, из бумаги делают нитки? — удивились дети.
— Рассказ мой был бы слишком длинным, да и не всё бы вы в нём поняли. За время, которое понадобилось бы мне, чтобы рассказать всё о целлюлозе, мы бы успели доехать до Москвы.
Пан Станислав откашлялся и продолжал
— Посмотрите на оторванные уголки. Вы видите, что они как бы состоят из склеенных тоненьких маленьких волокон. Чтобы из целлюлозы сделать нитки, надо её во-первых растворить. Поэтому на заводе листы целлюлозы кладут в большие чаны, пропитывают содовым щелоком (едкой содой). В течение нескольких дней листы остаются в чанах, а затем их вынимают и на специальных прессах выжимают из них щелок. Набухшие под действием щелока листы обрабатываются на машинах, похожих на мельницу. После обработки вместо листа получаются клочки.