Чинно усевшись у окна, Киса принялась внимательно разглядывать проплывающий за окном пейзаж.
Почти семнадцать часов в пути для меня было напряжно.
В начале прошел официант и дал нам билетики на обслуживание в вагоне-ресторане. Точнее - в вагон-салоне. Обычно, как он объяснил, обслуживание посетителей шло по сеансам и по стандартному меню. В нашем же случае желающих посетить вагон-ресторан оказалось немного, и нам обещали обслуживание по карте-меню. По этому поводу, поинтересовался у чиновника информацией по вагону-ресторану. На что получил от него следующую, довольно исчерпывающую, мини-лекцию:
- В штат вагонов-ресторанов входят повара, официанты и буфетчики. На последних возлагается обязанность следить за порядком в ресторане, отвечать за все неполадки, за состояние всего имущества: столового белья, мебели, посуды и всего прочего. Именно буфетчик является начальником вагона-ресторана, он отвечает не только за работу кухни и поведение официантов, за кассу, за качество продуктов, но и за состояние ватерклозетов, отопления и освещения в вагоне, за служебную документацию и прочая, прочая... Абы кого на эту должность не берут. От буфетчика вагона-ресторана требуется не просто грамотность, но и свободное владение иностранными языками: французским, английским и немецким, а, кроме того, - крепость телосложения и хорошее здоровье, а также некоторый капитал, поскольку при вступлении в должность, буфетчик должен внести в Общество денежный залог в размере 400 рублей.
- Что за 'Общество'? - стараясь сократить поток информации, спросил я.
- Я имею в виду 'Международное общество спальных вагонов и скорых европейских поездов', - ответил железнодорожник.
Было такое, оказывается... А железнодорожник тем временем продолжал:
- Вагоны-рестораны появились с 'легкой руки' американца Джорджа Пульмана. И, вообще, вся железнодорожная роскошь - именно от него. У нас, на длинных дистанциях, в составе есть даже специальные вагоны-церкви!..
- И в нашем - есть? - снова вклинился я. - Интересно было бы посмотреть...
- Нет, в нашем, к сожалению, нет.
- Получается, что название 'пульмановский вагон' возникло от фамилии американца? А мне всегда казалось, это какой-то технический термин.
- От него, от него... И многое ещё от него... - заверил железнодорожник.
Разговор иссяк. С Джиао Чень разговаривал мало. Было как-то неудобно общаться на языке, которого не понимал наш говорливый попутчик. Фенг вообще молчал всю дорогу. Медитировал, наверное.
Подремали...
К середине дня, когда живот стал выражать недовольство политикой регулярности поступления продуктов на пищеварение, сходили в вагон-ресторан. Неспешно покушали. Сервис был в самом начале, так что - особых разносолов не было. Хотя сервировка была довольно элегантной - использовался настоящий фарфор, стекло, столовое серебро. Помимо еды предлагали большой выбор алкогольных напитков, а также газет и журналов.