– Так послания не были… – Шарлотта сделала паузу, подбирая подходящее слово: – Уловкой?
– Уловкой? О нет. Мы с сестрой всегда считали, что только нам дано проникать в Нижний мир из реального. Я была очень взволнована, когда узнала, что есть еще две такие же девочки. Мне казалось, Иззи может пойти на пользу, если она пообщается еще с
кем-то, кроме меня.
– Но я ни разу не приняла твое приглашение. Вместо этого мы с Вероникой прятались от вас, – Шарлотта была ошеломлена. – Мне очень жаль.
Индия покачала головой.
– Не стоит. Вы были правы, проявив осторожность. Нижний мир – очень опасное место. Когда находишься там во плоти, стоит быть очень осмотрительным. Чудо, что никого из нас не съели и не растоптали.
– Это правда, – кивнула Шарлотта. – Не могу поверить, что вам удалось так долго продержаться на той стороне, ведь вы были совсем одни.
– Мы провели там восемьдесят лет. Но я не припомню, что чувствовала себя одинокой. Мне нужно было заботиться об Иззи. Как бы мне ни было отвратительно это мерзкое место, я не могла оставить сестру, а она не хотела возвращаться в реальный мир.
– Так ты оставалась там, чтобы составить компанию сестре? – спросил Джек.
– Разумеется. Разве ты не сделал бы то же самое для своего брата?
Джек пожал плечами.
– Ну да, наверное, – признал он.
– Джек обожает Нижний мир, – объяснил Чарли. – Он бы проводил там все время, если бы мог.
– Там весело бывать, но я бы не хотел
жить
там. Хотя, если бы я был нужен тебе, я бы точно остался.
Чарли не знал, что ответить, поэтому просто потрепал младшего брата по волосам.
– А почему твоя сестра не хотела оттуда уходить? – спросил он у Индии.
– Полагаю, этот мир пугал ее сильнее, чем Нижний. То, что мы видели здесь, намного страшнее всего, что творится там.
– Что же такого с вами произошло? – удивился Джек.
Индия грустно покачала головой:
– Эту историю я расскажу как-нибудь в другой раз. Вы привели меня сюда, чтобы я поговорила со своей сестрой. Может, нам следует отыскать ее?
– Да, конечно, – всполошился Чарли. – Прости, что устроили тебе допрос. Вперед, поднимемся в башню.
– Не все сразу, – сказала Индия. – Иззи не понравится увидеть так много людей. Знаю, вы хотите, чтобы кто-нибудь остался со мной ради безопасности, но, боюсь, сопровождать меня может только один человек.
– Я открываю портал быстрее всех остальных, – похвастался Джек.
– Да, но последний раз мы видели ИКК в доме, который принадлежит
мне, – возразил Чарли.
– А мне принадлежит весь этот особняк
вместе с башней, – сказала Шарлотта. – Так что полагаю, нам лучше тянуть жребий, чтобы решить, кому идти с Индией.