Индия не выглядела слишком обеспокоенной:
– Иззи снова завела разговор о своей так называемой армии? Не стоит волноваться. Это пустая угроза. Изабель годами пыталась создать армию, но кошмары не хотели иметь с ней ничего общего. Полагаю, поэтому ей и пришлось обратиться к гоблинам за
помощью с тоником. Но теперь эти ужасные маленькие чудовища ничего не смогут для нее сделать.
Чарли покачал головой:
– Может, так и было раньше, но теперь кое-что изменилось. Две ночи назад я видел твою сестру в Нижнем мире. Она собрала вокруг себя толпу кошмаров, и они, кажется, были полностью послушны ее воле. А вчера она попыталась ворваться в башню особняка.
Не знаю, сколько кошмаров было с ней. Там был, по крайней мере, один циклоп – не считая горгульи, которую она отправила к тебе.
– Не представляю, что могло измениться.
– Я знаю, – сказала ей Пейдж. – Разве не ясно? У ИКК больше нет
тебя
– вот что изменилось.
Глава двадцать пятая
Сестры
Есть маленький шанс, что это сработает, подумал Чарли. Вероятность была невелика, но стоила риска. Если бы Индия Кессог с сестрой зарыли топор войны и удалось убедить Изабель навсегда вернуться в реальный мир, все проблемы были бы решены. Сестры
снова были бы вместе, а Чарли не пришлось бы уничтожать башню и портал в ней. Поэтому после школы они с Джеком привели Индию в фиолетовый особняк.
Шарлотта стояла у плиты и готовила порцию освежителя дыхания. Она была так поглощена работой, что не услышала, как пасынки вошли на кухню. Чарли прочистил горло, и мачеха бросила взгляд через плечо.
– Привет, – сказала она, а потом уронила ложку и дважды судорожно сглотнула.
– Шарлотта, я бы хотел представить тебе Индию Кессог, – Джек взял на себя светские обязанности: – Инди, это моя мачеха, Шарлотта.
Хозяйка особняка вытерла руки о фартук и осторожно протянула одну из них девочке:
– Здравствуй, Индия. Не уверена, помнишь ли ты меня. Вы с сестрой оставляли мне послания в Нижнем мире.
Индия даже не моргнула:
– Я отлично тебя помню. Ты выросла.
Шарлотта посмотрела вниз, как будто удивилась, обнаружив себя во взрослом теле.
– Да, это верно.
Индия улыбнулась:
– Я тоже с нетерпением жду взросления. А где та девочка, которую ты брала с собой? Она здесь?
Шарлотта бросила взгляд на пасынков.
– Это была наша мама, – объяснил Чарли. – Она умерла несколько лет назад.
– Моя тоже умерла, – ответила Индия. – Мне ужасно жаль вашу маму. Она всегда казалась очень милой. Мне бы хотелось знать ее поближе, – она повернулась к Шарлотте: – Я пыталась познакомить тебя и твою подругу с моей сестрой, но, кажется, только
отпугнула вас.