Забытая колыбельная (Миллер, Сигел) - страница 74

Но Чарли не осмелился ответить. Трехголовый пес рядом со входом в пещеру поднял свои морды и принюхался. Чудовище, должно быть, учуяло запах людей. Прежде чем оно успело обнаружить источник запаха, Чарли тихонько взял Джека за руку и потащил обратно в темноту.

Президент Нижнего мира опустила окно своего черного лимузина, и сумасшедшего вида клоун просунул голову внутрь.

– В пещере никого не осталось, мадам президент, – доложил Дабни и хихикнул. – Я сам проверил все закоулки и щели.

Змеи на голове Медузы скользили вокруг ее лица.

– А особняк? – поинтересовалась она.

– Он в безопасности и под наблюдением. Мы отослали Джека Лэрда обратно через портал, и теперь два самых надежных кошмара присматривают за зданием. Они проследят за тем, чтобы никто не проник внутрь.

– Вы уверены, что двоих достаточно? – спросил Чарли, который разместился рядом с Медузой на заднем сиденье ее роскошного лимузина, припаркованного перед старым домом Лэрдов. – Похоже, к армии ИКК присоединилось немало кошмаров.

– Да, и мы знаем, кто именно, – ответила Медуза. – Большинство из них – преступники, работавшие на злодея, которого они звали президент Страх. Если кто-нибудь из них покажется, то будет немедленно арестован и обращен в камень. – Она вновь посмотрела на клоуна: – Хорошая работа, Дабни. Мы не допустим, чтобы пророчество свершилось.

Но, закрыв окно, Медуза больше не выглядела такой уверенной.

– Прости, что не смогли сразу сообщить тебе новости, – произнес Чарли. – Мы с Джеком заблудились в темноте. Бродили по тоннелям, наверное, несколько часов, прежде чем нашли выход. Одна из худших ночей в моей жизни.

Медуза постучала в стекло, отделяющее водителя от пассажиров. Тот завел двигатель, и машина тронулась с места. Затем горгона потянулась и взяла Чарли за руку, стараясь не оцарапать его кроваво-красными ногтями, которые она затачивала до кинжальной остроты.

– Ты сделал все, что мог, Чарли, и я тебе очень благодарна за это. Но нам с тобой нужно кое-что обсудить, и я отослала Джека в реальный мир, чтобы поговорить наедине. Каким образом ИКК оказалась внутри твоего кошмара? Как она узнала о подвале?

Чарли виновато покачал головой.

– Ты знала, что подвал – часть моего старого кошмара? Ты знала, что он еще не окончен?

– Конечно знала, – Медуза сжала его руку: – Здесь нечего стыдиться. Несколько твоих страхов оказались скрыты в глубине. Это случается с людьми то и дело. Чтобы победить самые сильные страхи, часто требуется целая жизнь. Я надеялась, что ты поймешь это и сразишься с ними. Но, похоже, ИКК обнаружила твой кошмар раньше. У тебя есть идеи, как она могла попасть внутрь него?