– Заткни его! – кричит отец.
Лепет мамы. Снова крик брата. Какой-то странный.
– Не трогай его… – сдавленный шепот мамы.
Галя не выдерживает, на цыпочках пробирается к приоткрытым дверям родительской спальни и столбенеет.
…Отец держит спеленатого трехмесячного Андрея за ножки и замахивается им, как топором… Удар головы о матрац – бух… Деревянное изголовье кровати в нескольких сантиметрах от белого чепчика с узеньким кружевом. Взлетая вверх, Андрюша не кричит, а как-то странно захлебывается, а перед следующим ударом вскрикивает. Вскрикивает коротко и тут же, всхлипывая, всасывает в себя следующую порцию воздуха. Безучастная мама с разбитой в кровь губой и мокрыми щеками сидит на кровати. На ее лице изумление. Она только и делает, что взмахивает руками. Руки вверх… Руки вниз… Вверх… Вниз… Вслед за ребенком. Взгляд Гали прикован к изголовью. Она с ужасом ждет, когда брат стукнется о деревяшку. Удар неизбежен. Но внезапно отец разжимает руки, и Андрей остается на кровати, лицом вниз. Бешеные глаза отца впиваются в Галю. Ее сердце стучит все сильнее и сильнее, потому что брат молчит. Как в замедленной съемке она видит руки мамы, они тянутся к затихшему малышу.
– Что… Что ты сделал?..
И вдруг Андрюша как закричит! И с ним мама и Галка в один голос – живой! А отец… Отец обошел кровать, взял маму на руки и с силой швырнул вниз. Сила была такой, что боковина деревянного каркаса треснула и со стуком уперлась в пол. Отец матюгнулся, грубо оттолкнул Галю и вышел из спальни.
Милицию мама не вызвала. Гале сказала идти спать. Утром Галку снова разбудил крик матери, но она только уши ладонями зажала. Какая-то возня. Хлопнула входная дверь. Тишина. Мать то ли плакала, то ли скулила. Галка снова в спальню, а там кошмар… Голенький братик лежит на подушке. Тельце странного цвета, как грозовая туча, только не очень темная. Глазки закрыты, левая ручка и левая ножка дергаются. Голова тоже дергается, волосики на лобике и на макушке свалялись. Мама очень похожа на сумасшедшую – Галка недавно видела умалишенную, это их соседка с первого этажа, ее как раз забирала скорая. Вот и у мамы сейчас были такие глаза и такое же лицо, только щеки не были расцарапаны до крови и волосы не так всклокочены. Галка в чем была помчалась к соседям, у них был телефон, и вызвала скорую. Отца дома не было. Позже она поняла – он испугался и сбежал. Вернулся вечером, перепуганный, притихший. Притих он ненадолго – уже через час грохотал кастрюлями в кухне и этим же кастрюлям рассказывал о том, какая мама дура безмозглая, что простудила Андрюшку во время купания, и у него теперь судороги. Находясь в другом конце квартиры, Галка отчетливо слышала его громкий голос, а потом он сам явился к ней в комнату и еще раз пожаловался на маму. Три недели мама с братом провели в больнице. Отец сам готовил еду и отвозил, ну чем не заботливый глава семейства?! Десятилетняя Галка не могла этого постичь и думала о том, как бы отца зарезать. Она даже выбрала подходящий нож, и тут оказалось, что все не так просто, что надо знать, куда бить и как. В шею? Она не достанет, разве только если отец будет лежать. Лучше в живот, там, говорят, есть место рядом с пупком, если в него попасть, то разрежешь артерию, и все… Галя нашла анатомический атлас человека, изучила строение брюшной полости и разочаровалась – отец не такой худой, как нарисованный на картинке. Можно ошибиться… В сердце тоже непонятно как попасть – вдруг напорешься на ребра, а сил у нее недостаточно. Значит, остается вариант с шеей. Когда он будет спать. Пока Галя на доске для резки мяса отрабатывала силу удара, заодно продумывая нюансы нападения и как обеспечить свое алиби, мама и брат вернулись из больницы. И мама простила отца…