– Ну да, я знаю, как ты любишь мой стиль.
Моя биологическая мать не отрывает глаз от телевизора, но в ее голосе проскальзывают знакомые нотки.
– Я бы так не оделась, но это не значит, что мне не нравится. И не значит, что я не люблю тебя такой, какая ты есть.
Я тоже не отрываю глаз от телевизора, но сердце сжимается в груди.
– Значит, – говорю я, спустя несколько минут, когда начинается повтор очередной серии. – Что-то сдвинулось с апартаментами? Ронни перенесла дату переезда?
– Да. Я съеду к концу недели.
– О! Это очень… скоро.
Нора фыркает. Прямо как я.
– Этого «скоро» еще надо дождаться. Натан шпыняет меня с тех самых пор, как я сюда приехала.
Вот эта неблагодарная Нора мне хорошо знакома. Ее долгожданный переезд неожиданно приблизился. Но я лишь качаю головой, и мы досматриваем остаток передачи в полной тишине. Начинается очередной рекламный блок.
– Хочешь знать, в чем секрет предсказаний? – спрашивает Нора.
Вопрос застигает меня врасплох.
Я вжимаюсь в подушки дивана. Ну вот, приехали!
Нора поворачивается ко мне:
– Секрет в том, что я не читаю по чайным листочкам. Гадающие по ладони не читают по ладони, а те, кто гадает по Таро, не читают Таро. Мы читаем людей. Хороший предсказатель считывает информацию с того, кто сидит перед ним. Я изучаю знаки, которые образовывают листочки, подгоняя их под то, что человек хочет услышать. – Она пододвигается ближе. – Люди платят лишь тогда, когда слышат то, что хотят…
Я съеживаюсь, мне больше не хочется ее слушать.
– Заходит ко мне женщина, – продолжает Нора. – Без кольца, в тесном джемпере, с глубоким вырезом. И спрашивает о своем будущем. Естественно, она хочет, чтобы я сказала ей, что она вот-вот кого-нибудь встретит. И чаще всего достаточно тесный джемпер плюс уверенность в себе (после оптимистичного предсказания) приводят к чему? К тому, что женщина вполне может кого-нибудь встретить. Возможно, это будет не самый подходящий человек, и все же… предсказание сбывается.
Я хмурюсь еще сильнее и не отрываю взгляда от телевизора, однако на мелькающих рекламных роликах тяжело сосредоточиться.
– То есть, глядя на меня, ты видела человека, мечтающего о ссорах, путанице в отношениях и расставаниях? И хотела, чтобы все это сбылось?
– Нет. – Нора придвигается еще ближе. – Ты была другой. Мне нечасто выпадает возможность поговорить с тобой так, чтобы ты ко мне прислушалась. Гадание на чайных листочках подарило мне эту возможность. Я сказала не то, что ты хотела услышать. А то, что тебе нужно было услышать.
Я смущена и подавлена.
– Мне нужно было услышать гадости? – недоумеваю я.