Крикет сохранял полную невозмутимость.
Я прочистила горло.
– Ты уже придумал, как будешь отмечать завтра свой день рождения? Что-нибудь особенное?
– Нет. – Крикет положил ладонь на колено. – Я ничего не собираюсь делать.
– Да ладно… – Я уставилась на его руку.
– Честно говоря, у Каллиопы завтра выступление. Так что меня ждут только паршивая еда, катание на коньках и визжащие девчонки.
Была ли это попытка от меня отделаться? Может, все это время я ошибалась? Домой я вернулась грустная и сразу же позвонила Линдси.
– Ты ему нравишься, – заверила меня подружка. – Нет никаких сомнений.
– Ты его не видела. – Я вздохнула. – Он вел себя так странно.
Но на следующее утро мы с Линдси встретились и пошли искать Крикету подарок. Я была не готова все бросить. Просто не могла. Я знала, что ему нужен малюсенький гаечный ключ для очередного проекта, а найти его в Интернете весьма сложно. Целый день мы провели в специализированных магазинах города, и во мне еще теплилась робкая надежда. А потом я увидела это!
Вечеринка была в самом разгаре.
Дом Беллов оказался под завязку набит людьми. Эркеры украшали разноцветные фонарики. Это не было похоже на спонтанную вечеринку. Скорее на тщательно спланированный праздник. На который меня не пригласили.
Я стояла рядом с домом соседей совершенно опустошенная, сжимая в руке крошечный гаечный ключ и вглядываясь в разыгранный передо мною спектакль. Стайка девушек пробежала мимо, взлетев по ступенькам крыльца. Как близнецы умудрились так быстро завести столько новых друзей? Девушки постучали в дверь, и Каллиопа, заливаясь счастливым смехом, пригласила подружек внутрь. А потом она увидела в сторонке на тротуаре меня.
Каллиопа выдержала паузу, а потом вдруг приняла вызывающую позу:
– Ну, что встала? Слишком хороша для нашей вечеринки?
– Ч-ч-что?
– Знаешь, если учесть, сколько времени ты проводишь с моим братом, то худшее, что ты можешь сделать, это засунуть голову внутрь и пожелать ему счастливого дня рождения.
У меня закружилась голова.
– Меня не приглашали, – прошептала я.
Каллиопа казалась удивленной.
– А Крикет сказал, ты не можешь прийти.
Меня охватило отчаяние.
– Я… он даже не предлагал. Нет!
– Хм. – Каллиопа окинула меня взглядом. – Ну, пока.
Дверь лавандового особняка захлопнулась. Я смотрела на нее, сгорая от стыда и унижения. Почему Крикет не захотел видеть меня на вечеринке?
Я поплелась домой, плотно закрыла шторы и разрыдалась. Что произошло? Что со мной не так? Почему я ему разонравилась?
В полночь в комнате Крикета зажегся свет. Он звал меня по имени.
Я постаралась сосредоточиться на жуткой боли в груди. Крикет вновь позвал меня по имени. Мне хотелось его проигнорировать, но разве я могла? Я открыла окно.