– Но почему бы ему не наступить уже сейчас? Может, я эгоистка, единственный ребенок в семье и все такое…
– Нет. Ты права. – Я впервые замечаю на лице Крикета отпечаток усталости. – Но так складываются обстоятельства. У сестры дар. И я буду настоящей свиньей, если не сделаю для нее все, что в моих силах. Не поддержу ее.
– А как она тебя поддерживает? – вырывается у меня прежде, чем я успеваю себя остановить.
Крикет хитро прищуривается:
– Она готовит еду. Выносит мусор. Отправляет мне по выходным коробки с печеньем.
– Прости. – Я отвожу взгляд. – Я лезу не в свое дело.
– Все в порядке, не принимай близко к сердцу. – Крикет все-таки он не ответил на мой вопрос.
Какое-то время мы молча идем рядом, как вдруг до меня доходит.
– Сегодня… Сегодня твой день рождения!
Крикет машинально отворачивается.
– Почему ты ничего не сказал?
Но, задав вопрос, я уже знаю ответ. От воспоминаний о его последнем дне рождения на меня вдруг накатывает грусть.
Крикет теребит свои браслеты:
– Ну да… Восемнадцать.
Я пытаюсь поддержать разговор:
– Совсем взрослый. Официально.
– Так и есть, я чувствую себя взрослым человеком. Но вообще-то я всегда отличался зрелым отношением к жизни. Это мой плюс.
В этот раз самоирония Крикета вызывает у меня лишь недоумение. Он действительно всегда вел себя очень по-взрослому. Исключая разве что те моменты, когда был рядом со мной.
– Значит, ты приехал, чтобы повидать Каллиопу? – Я смущенно качаю головой. – Ну конечно, так и есть. Сегодня ведь и ее день рождения тоже. После того что произошло в четверг, я вообще не ожидала тебя больше увидеть. Думала, закатишь какую-нибудь пляжную вечеринку и будешь там тусить, потягивая пиво.
Парень потирает шею:
– Кэл ни за что не признается, но это было бы для нее жестоким испытанием. Я отсутствую, а она сидит дома. Не пойми меня превратно, конечно, я обязательно приду домой. Теоретически я могу иногда заскочить к кому-нибудь на вечеринку, сделать одолжение, так сказать, но… Может, ты не замечала… – Крикет поправляет галстук. – Я вовсе не отношусь к числу любителей выпить.
– Я тоже.
Мне даже не нужно объяснять, в чем причина. Крикет и так все знает. Про Нору.
Стыдно признаться, однако нельзя отрицать, что нарисованный Крикетом типаж очень похож на Макса.
– Он вовсе не тусовщик. Нет! Конечно же он курит и выпивает, но уважает мои чувства. И никогда не настаивает, чтобы я присоединилась… или что-то в этом духе.
Крикет нагибается, чтобы пройти под веткой, покрытой розовыми цветами. В нашем городе растения цветут круглый год. Мне, для того чтобы пройти под этой веткой, нагибаться не приходится.