– А что родители думают насчет того, что ты встречаешься с таким взрослым парнем? – спрашивает Крикет. – Извини. – Он замолкает и тут же продолжает, словно не в силах справиться с любопытством: – Но… сколько ему лет?
– Двадцать два. – Почему-то мне неудобно в этом признаваться.
Повисает долгая пауза.
– Bay!
Слово звучит многозначительно.
Мое сердце сжимается. Я хотела бы быть другом Крикета, но на какой планете это вообще возможно? Между нами стоит слишком многое. Мы молча идем вверх по улице до самого моего дома.
– Пока, Крикет. – Я не решаюсь посмотреть ему в глаза. – С днем рождения.
– Лола?
– Да?
– Яйца. – Он показывает на коробку. – У тебя мои яйца.
О!
Я смущенно протягиваю парню картонную коробку. Его длинные пальцы касаются картонки, и я вдруг понимаю, что страстно жажду физического контакта. Но этого не происходит. Крикет осторожно берет коробку за краешек. И в этот миг я осознаю, что не должна быть сейчас здесь, рядом с ним. И еще, что ничего не расскажу Максу.
Чем больше я думаю о нашем разговоре, тем больше расстраиваюсь. Крикет сказал, что изменился, но в чем это выражается? В том, что он научился говорить то, что думает? Чтобы в конце концов признаться, что я ему нравлюсь? Или есть что-то еще? Незадолго до конца наших отношений он стал вести себя загадочно и отстраненно, а потом и вовсе отшил меня, не пригласив на ту дурацкую вечеринку. О которой он, между прочим, до сих пор не желает говорить. А теперь, когда мы решили опять стать друзьями, он вдруг собирает вещи и уезжает из дому на целых ДВЕ НЕДЕЛИ!
Вот это да!
– Лола сегодня не пойдет играть.
Энди возится со своими чайниками и противнями, поэтому не слышит, как Крикет стучит во входную дверь.
Мы оставили ее открытой, чтобы немного проветрить дом после всего, что Энди наготовил на кухне.
– Она печет пироги, – добавляет он. – Сегодня утром к нам поступил неожиданный срочный заказ.
– Папа! Он пришел сюда не для того, чтобы играть.
Крикет держит в руках коробку:
– Ее принесли к нам домой. Но она для тебя.
Энди поднимает глаза.
– Для Лолы, – уточняет Крикет.
Он ставит коробку на пол возле входа в кухню, пока Бетси носится кругами вокруг него. Крикет всегда ей нравился.
– Спасибо, – предостерегающе говорю я, надеясь, что он слышит. Отставляю в сторону пакет с мукой и начинаю исследовать посылку. – Круто! Это косточки для моего корсета.
– Косточки?
– Для корсета, – рассеянно подтверждает Энди. – Лола, тащи свою задницу обратно.
Крикет краснеет:
– О!
Два очка в пользу Энди в сегодняшнем Департаменте Позора. Крикет наклоняется, чтобы почесать Бетси пузичко (она уже предусмотрительно завалилась на спину), но я предпочитаю делать вид, что не замечаю ни его румянца, ни ее поведения.