Я тут же вспоминаю разговор с Максом и невольно смущаюсь. Все-таки танцы – чисто женское дело. Если Крикет тоже станет надо мной насмехаться.
– Это платье для Зимнего бала, – говорю я. – И оно совсем не особенное.
– Расскажи про него.
– Ну это… просто большое платье.
– Большое, как парашют? Как шатер цирка?
Несмотря на мое твердое намерение сохранять серьезность, Крикету, как всегда, удается меня рассмешить.
– Большое, как Мария-Антуанетта.
Крикет присвистывает:
– Это и впрямь большое. Как называются эти штуки? Кринолины?
– Что-то вроде того. В то время их называли «панье». Юбки расширялись в стороны и не напоминали по форме круг.
– Звучит мудрено.
– Так и есть.
– Забавно.
– Наверное, так бы и было, если б у меня появилась хоть одна идея, как это можно сделать. Панье выглядели как гигантские конструкции. Их невозможно сшить, их надо сконструировать. У меня есть кое-какие иллюстрации, но я никак не могу отыскать нормальные инструкции.
– Не хочешь показать мне эти иллюстрации?
Мои брови приподнимаются.
– Зачем?
Крикет пожимает плечами:
– Может, я смогу разобраться, как все это сделать.
Мне так и хочется заявить, что я не нуждаюсь в его помощи, как вдруг до меня доходит, что Крикет именно тот человек, который нужен для подобной работы.
– Мм… Да. Было бы здорово, спасибо. – Мы уже подходим к моему дому. Я осторожно пожимаю руку парня и отпускаю. – Дальше я справлюсь.
– Если я уже зашел так далеко, – дрогнувшим голосом говорит Крикет, – то могу проводить тебя еще немного. – И он тянется ко мне.
Я жду его прикосновения.
– Крикет!
Голос раздается откуда-то из промежутка между нашими домами, и рука парня падает. Наверное, его сестрица выбрасывала мусор. Каллиопа обнимает брата со спины. Я ее не вижу, но по голосу чувствую, что она готова заплакать.
– Тренировка была кошмарная. Не могу поверить, что ты здесь. А мне сказал, что не сможешь прийти. Господи, как же я рада тебя видеть. Я приготовлю горячее какао и все тебе расскажу… Ох, Лола!
Крикет мгновенно превращается в соляной столб.
– Твой невероятно заботливый братишка проводил меня с работы домой, – объясняю я. – Мои очки разбились, и я практически не вижу…
Каллиопа некоторое время молчит.
– И где же ты теперь работаешь? В кинотеатре?
Я удивлена, что она все знает.
– Ну да.
Каллиопа поворачивается обратно к брату:
– Значит, ты ходил в кино? А как же гигантский проект, который нужно подготовить к завтрашнему дню? Я-то думала, ты из-за него не смог приехать домой. Как странно.
– Кэл! – умоляюще вздыхает Крикет.
– Я буду на кухне. – Девушка уходит.
Я жду, пока она не заходит в дом.