Он наклонился и, потянувшись к мусорной корзинке в углу комнаты, стал рыться в ней, пока не нашел то, что искал. Старый телефон Джулии, тот, который она отказалась заменить на более современный, тот, который был у нее перед смертью. Тот, с которого она звонила тогда. От него к розетке тянулся черный шнур зарядного устройства. Билл держал его в руке, как большой драгоценный камень, гладкий обсидиановый талисман. Билл не смог заставить себя вынуть сим-карту. Он не отключал телефон в течение всего года по той же причине, что и не отдавал ноутбук Джулии, — это было частью ее. Он поднес телефон к лицу и вдохнул его запах. Ему нравилось думать, что в нем присутствует ее частичка, перенесенная в телефон в тот день, когда она умерла. Он почувствовал знакомый аромат — лавандовый шампунь и крем для рук, которые она использовала. Телефон действительно все еще пах ею? Билл сомневался в этом. Впрочем, это было не важно. Ему нравилось иметь эту вещь при себе, даже если бы это стоило больших денег.
Он положил телефон на стол и повернулся к ноутбуку. Несмотря на то что он много раз совершал этот ритуал, руки его слегка дрожали, когда он нажимал на нужные клавиши и увеличивал громкость. Последовала более долгая, чем обычно, пауза, и Билл запаниковал, решив, что файл поврежден или случайно был удален, когда полицейские обыскивали дом, ища неизвестно что.
Но потом он услышал знакомый голос Джулии:
— Это я… Послушай, извини за то, что наговорила тебе. Ты знаешь, я ненавижу ссоры. — Она тихонько рассмеялась. — Мы оба ненавидим их, конечно. Я сейчас пойду и покрашу кухню. Она нуждается в этом. Тебе не обязательно принимать участие.
Звучала запись. Черные глаза сидящего на столе Винни-Пуха смотрели на него. И тут началось следующее сообщение.
Джулия заговорила более серьезным тоном.
— Мне жаль, что ты думаешь об этом, жаль, что ты полагаешь, будто я когда-либо соглашусь на то, что ты предположил. Я… я бы хотела, чтобы ты ответил. Я знаю, что ты объявил мне бойкот, но, может быть, мы поговорим об этом, когда ты вернешься домой? Мы все сможем решить, и я расскажу тебе, что со мной происходит в последнее время. Дальше тянуть некуда.
Билл хотел снова прослушать все записи, но времени не было. Он закрыл ноутбук и оттолкнул его от края стола. Он еще долго держал телефон в руке, сжимая его осторожно, будто это был крошечный птенец.
Ему было все равно, что сделала Джулия. Ему было все равно.
— Жаль, что ты не здесь, детка. Я очень хочу, чтобы ты была здесь.