Внутри у Билла все похолодело. Это полиция? Что-то случилось с Саммер?
Он тут же отбросил этот вариант. Если бы что-то пошло не так, если бы ее состояние ухудшилось, кто-нибудь позвонил бы. Врач. Или Пейдж.
Стук повторился.
Билл схватил плюшевого мишку, тяжело вздохнув. Кто-то что-то продает, а может быть, религиозный фанат хочет попытаться изменить его мировоззрение. У него не было на это времени, да и терпения не хватило бы. Но, спустившись в гостиную, он увидел перед задней дверью знакомую фигуру — человек пытался рассмотреть, что происходит внутри, приблизив лицо к стеклу. Облегчение нахлынуло на него, словно освежающий поток. Еще одно дружеское лицо.
— Адам. — Билл отомкнул дверь и распахнул ее, впустив прохладный воздух. — Ты давно здесь? Я был в душе.
— Только подошел. Увидел твою машину.
Адам вошел внутрь, потирая руки.
— Я хотел позвонить, но вместо этого решил зайти.
На нем было пальто из плотной ткани, накинутое поверх белой хлопковой рубашки, и черные штаны. Адам был на несколько дюймов выше Билла и лет на пять моложе. Работа вынуждала его почти всю неделю проводить в разъездах, а по выходным он трудился во дворе, который находился прямо за двориком Билла. Ухаживал за садом весной и летом, сгребал листву осенью и зимой — все это создавало вокруг него ауру путешественника или охотника, сильного и твердо стоящего на ногах мужчины, а выглядел он так, будто сошел со страниц каталога походного снаряжения. Не раз Джулия отмечала широкие плечи и рельефные мышцы Адама. Но сейчас с его лица будто стерли все краски. Движения были порывистыми, неуверенными, лишенными обычной грации атлета.
— Я услышал жуткие вещи по радио, Билл, когда возвращался в город. Если бы я не был в тот момент по работе в округе Хьюс, я бы обязательно приехал в больницу. Хотя какой в этом смысл?
— Полицейские не говорят ничего конкретного.
— Что это за история, Билл? Есть какие-нибудь новости?
Билл никогда не слышал, чтобы голос Адама звучал так настойчиво и в то же время умоляюще. Но ни у одного из них никогда и не происходило ничего подобного. Билл сообщил Адаму последние новости и после этого, к своему удивлению, почувствовал себя лучше. Как-то свободнее.
Адам слушал, слегка приоткрыв рот, его лицо побледнело. Когда Саммер исчезла, он приходил к Биллу несколько раз и пытался приободрить его. Это стало для него главной поддержкой в столь сложный период. Билла всегда тянуло к Адаму — он не хотел думать, что это было как в средней и старшей школе, когда и он, и другие подобные ему тянулись к более обеспеченным, сильным и особенно к способным детям. Адам однажды признался Биллу, что в школе был кумиром одного начинающего бейсболиста, и эта новость совсем его не удивила.