Мне показалось странным, что комплекс строили в условиях неразглашения, но с таким широким размахом! Это же невероятно сложно и требовало кучу средств. А когда строители попали сюда, все как-то застопорилось, что ли… Как будто решение лезть сюда было чьим-то личным посылом. Командованию не доложили? Возможно и так, но почему? А вдруг, о пещере знали? Знали не все, а лишь некоторые. Знали и намеренно искали её! Но как о ней можно знать? Тут сверху метров восемьдесят земли и камней… А то и больше. Сложно все. Неправильно как-то. Рано нам еще какие-либо выводы делать.
— Эй, мы вообще Андрюху вызволять будем? — спросила Катя.
— Будем!
Пока я раздумывал, Дима времени не терял. Слева, в каменной выбоине обнаружил нишу, в самой глубине которой, можно было увидеть обрывки толстых цепей и какие-то обломки.
— Ребята, смотрите! Совершенно очевидно, что эту решетку опускали в спешке.
— С чего ты это взял?
— Да с того, что хорошо видны следы подрыва. Направленным взрывом, механизм подъёма решётки просто сломали. Ну, или как он там правильно называется.
— Здесь не пройти! А, чёрт! — Дмитрий неожиданно выругался. — Фонарь почти сел!
— Сколько осталось? Только три. Остальные у Андрюхи в рюкзаке остались. И батареи там же.
— Приехали. И того, получается, сто, сто двадцать минут, и мы как кроты, будем на ощупь тут ползать?
— Оставим только один фонарь, — произнёс я. — Значит, часа два. И еще у нас лампы химического света есть!
— Не особо обнадеживает! А идти-то куда?
— Туда! — я указал рукой другое направление.
Чуть позади нас, на высоте полутора метров, находилась вентиляционная шахта, также прикрытая ржавой решеткой, как и остальные. Но две, из трёх петель были сгнившие напрочь. А все потому, что откуда-то сверху, сквозь щели в бетонном своде, по стене стекала вода. Решетка как раз была на пути стока, вследствие чего петли и сгнили. Сама же решетка была в более сносном состоянии.
— Как ты это заметил?
Я промолчал. Что тут ответить? Что я все это время, вместо того чтобы паниковать, осматривал все, что представляет хоть какой-то интерес? Или то, что меня привлек тихий, едва заметный звук капающей воды? А уж слышимость тут была хорошей. И эхо, кстати, тоже вернулось.
Что ж, остальные ничего из этого не замечали.
Серега, как самый высокий, ухватился за решетку и с силой дернув ее на себя, почти оторвал от вмонтированной в бетон рамы. Хрустнула ржавчина. Дернул ещё раз, но в этот раз безуспешно.
— Может быть, использовать рычаг? — подсказала Катюха.
— Нет, так справлюсь, — прошипел Серега, продолжая дергать кусок ржавого металла.