— Ладно, хватит ныть, еще минут пять, и я могу нормально идти, — прошептал он. — Он меня не убил, даже оглушил несильно, прут был чем-то обмотан. Значит, есть надежда и для Корина.
А солнце уже заходит. Долго же Богдан лежал в кустах, Пилкин его заждался. Стоп, сейчас не нужно спешить и делать еще одну ошибку. Все по порядку, все методично. Он внимательно обшарил кусты вокруг места, где лежал, и, хоть с гримасой боли, но довольно сказал:
— Ага, вот так, значит. Улика, мои милый монстр, если ты понимаешь, о чем я.
Богдан спрятал найденное в карман, отыскал тропу и поплелся через овраг. Пробовал идти быстрее, но его стало шатать и пришлось замедлить шаг. Мешали и заболоченные участки, из-за которых боялся потерять тропу. По пути его осенила новая идея: «Стоп, а ведь мерзавец не просто так меня стукнул. Как же я сразу не сообразил!» Торопливо достал телефон и сразу увидел не принятый вызов. Пилкин! «Да, не просто так стукнул, не просто так, я же шел к свидетелю. Сколько раз он мне звонил? Что там у него?»
Пилкин ответил не сразу.
— А? Кто это? Кто? А, это вы, Волков?
— Да, Степан Николаевич. Простите, я опоздал… и тут проблемы с телефоном были…
— А я вам звонил, хотел отменить встречу.
— Но я уже рядом с вашим поселком.
— Ох, как неудобно, — забормотал Пилкин. — Я вам звонил. Я ведь уже еду.
— Куда едете?
— Куда? Как это? А-а… Домой, в Прибыльск еду. На автобусе.
— Но почему?
— Да тут… тут… дочка меня попросила, нужно помочь.
— Помочь… — машинально повторил Богдан. — Понятно.
Пилкин покашлял и признался:
— Если честно, она разволновалась, когда я ей все рассказал. Потребовала, чтобы я ехал домой. Вот я вам и начал звонить. Мне очень неловко, я так хотел вас предупредить, но не мог дозвониться. Даже в вашу фирму звонил, но у дежурного только этот ваш номер. Я понимаю, что получился как бы фальшивый вызов, но я заплачу, переведу какую назовете сумму.
— Не нужно, я сам виноват, что вы не смогли дозвониться.
— Вы уж извините меня… — продолжал бормотать Пилкин, но Богдан перебил его:
— Я все понимаю, Степан Николаевич. Скажите, вам знаком Михаил Корин?
— Нет.
— А Ирина Десницкая?
— Ирину не помню.
— А каких-то еще Десницких вы знаете?
— Андрей Петрович Десницкий мне знаком. Мы с ним играли в шахматы у соседей по дачному поселку, у Николаевых.
— У Десницкого здесь была дача?
— Нет, он приезжал к друзьям. Сам жил в Прибыльске. А почему вы спрашиваете?
— Да так, нужно было кое-что уточнить. Ну что ж, не переживайте, все будет хорошо, возможно, это была глупая шутка. Всего вам хорошего.