Так что хороший подарок — это память. Но и плохой — тоже. Вот она эта сегодняшняя память, за ухом у меня.
— А что…
— Пошли, посмотрим на студию.
Они поднялись на шестой этаж и осмотрели студию. Подозрительного там ничего не было. В передней стояли голубые босоножки. Но у Ирины могла быть еще обувь. В комнате на спинке стула увидели платье. Но у нее могла быть с собой и другая одежда. В ванной висело полотенце, на полочке лежали зубная паста, щетка и мыло.
И только проходя назад через прихожую, Богдан вдруг спросил:
— А это что?
— Где?
— А вот? — Богдан ткнул пальцем в узкий деревянный футляр, лежащий на тумбочке в прихожей.
— Не знаю, это не мое. — Игорь протянул руку, но Богдан перехватил ее:
— Осторожно.
Присмотрелся к футляру:
— Был заклеен, но его открывали.
Вытащив из кармана и надев перчатки, он осторожно повертел футляр в руках и открыл. Внутри оказался предмет, похожий на металлическую трехгранную палочку, заостренную с одного конца. Конец был острый, как иголка.
— Стилет, — объяснил Богдан.
— Что?
— Кинжал с острием, но без режущих кромок. В старину дамы носили их в прическе. Очень удобно для защиты, ведь тогда не было защитных баллончиков. А к нему — записка. «Ирина! По твоей просьбе посылаю еще один. Будь безжалостна и осторожна».
— Что за чепуха? — удивился Игорь.
— Ты так думаешь? Интересно, когда этот предмет попал сюда? Ты вчера его не видел? Хотя что я спрашиваю: ты не видел его даже только что.
Игорь, краснея, пожал плечами.
— Предположим Ирина привезла или принесла его с собой, — рассуждал Богдан. — Нет, это предположение мне не нравится. Но вот если ей принесли этот стилет, а потом специально оставили…
— Ты же предупреждал ее, просил не открывать никому, кроме нас!
— Ох, Игорёша, если бы ты знал, сколько людей, которых я просил о том же, распахивали дверь перед кем угодно. Этот стилет не в окно влетел, кто-то его принес. А раз принес — вошел сюда. А раз вошел — мог вывести отсюда Ирину. Добровольно или угрожая. Ух, голова трещит!
— А что с тобой случилось?
— Да, я тоже удостоился нападения мохнатого.
— Ты его видел?
— Как тебе сказать? Он встретил меня за поворотом стены, вдоль которой я шел, и стукнул прутом в тряпке по голове. Так что я видел его только один миг. Но выглядит он так же, как описывали Святкина, Ирина и профессор: узкие глазки, широкая пасть, здоровенные лапы. Зато теперь я точно знаю, что это маскарад. — Богдан достал из кармана комочек серой шерсти. — Этот парень оттащил меня в кусты. Кусты колючие, в своем костюме он этого не почувствовал, да и спешил, наверное. Вот что я нашел на ветках. Это шерсть, и можно было бы определить, какого зверя. Но не нужно. Это искусственный мех.