Старший лейтенант не доверяет
Румяный, как девушка, сержант Волков доложил, что он стоял с напарником скрыто в кустах. Оттуда они заметили, как на гору Сарыбаш стал подниматься человек. Хотя пограничники знали, что высота с отметкой 316,9, а по-местному Сарыбаш, отведена комендатурой колхозу для заготовки топлива, все же они нет-нет, а наводили бинокли в ту сторону. Ведь Сарыбаш всего в сотне-другой метров от контрольно-следовой полосы. А переход ее расценивается как нарушение государственной границы, хотя, собственно, граница проходила по тальвегу реки.
Человек на Сарыбаше принялся рубить хворост. Работал он спокойно, не спеша и через полчаса, примерно, исчез. Пограничники решили, что он, нагрузившись топливом, ушел обратно в колхоз, и перестали вести наблюдение за высоткой. И лишь случайный взгляд Волкова на Сарыбаш снова засек этого человека в тот момент, когда, высунувшись из кустов, он поднял высоко над головой вязку стручкового перца.
— Вязку перца? — сиплым шепотом спросил Кравченко. — Не ошибаешься, сержант?
— Никак нет, товарищ старший лейтенант, — твердо ответил Волков. — Глаза-то у нас все-таки есть.
— Погоди, ты колхозного мираба Атаева знаешь?
— Конечно, знаю, товарищ старший лейтенант. Всех колхозников знаю. Да он только что отсюда вышел.
— Похож он на того человека на Сарыбаше?
— Не могу сказать. Во-первых, далеко, во-вторых, он лицом к нам ни разу не повернулся.
— А как одет был человек на Сарыбаше?
— Как все они одеваются: на голове тюбетейка, потом халат.
— Какой халат? Какого цвета?
— Самого обыкновенного, темно-синего.
Рука Кравченко, лежавшая на столе, сжалась в кулак.
— Ладно, продолжай. Поднял он, значит, над головой вязку перца. Дальше?
— Не один раз поднял, а несколько раз, — уточнил сержант. — Очень на сигнал похоже. А кому сигнал? Куда? Зачем? И принял я решение придвинуться к высотке 316,9 поближе. А только мы двинулись, он и сработал! — торжествующе повысил голос сержант.
— Что значит «сработал»? Выражайтесь точнее, сержант, — сказал капитан.
— Петь начал, товарищ капитан. И так умно точку выбрал, что если близко к высотке стоять — ничего не слышно, а отошли мы на старое место, услышали. Акустика, товарищ капитан, зона молчания? — с любопытством спросил Волков.
— Акустика, сержант. А вы не отвлекайтесь.
— Виноват, товарищ капитан!.. Попел-попел он, замолчал, а тогда сразу тот подключился.