В конце концов, Патриция вошла в комнату и закрыла за собой дверь. И, хотя обе продолжали молчать, она подошла к столу и села на стул.
* * *
Как ни странно, мать совсем не изменилась. Безусловно, она постарела, но не так сильно, как представляла себе Макензи. Небольшие круги под глазами и несколько седых волос тут и там — вот и все изменения, ничего особенно ужасного. Было очевидно, что последние двенадцать лет её мать живёт благополучной жизнью.
«Зачем ты приехала?» — спросила Патриция, глядя на дочь в смешанных чувствах.
«По работе, — сухо ответила Макензи, стараясь, чтобы голос звучал естественно и в то же время колко. — Не знаю, помнишь ты или нет, но я звонила тебе примерно год назад и приглашала на выпускной».
«Помню, — последовал ответ. — Тогда мне показалось, что ты хотела поставить меня на место».
«Нет. Я просто хотела увидеться и узнать, не перестала ли ты на меня обижаться».
«Я на тебя не обижаюсь», — возразила Патриция.
«Правда? Значит, ты просто наплевала на свою семью после того, как тебе велели отправляться в психушку? Я не знаю, как там у вас складываются отношения со Стефани, но если так же, как со мной, тогда неудивительно, почему она ведёт такой образ жизни».
«Это несправедливые обвинения».
«Может быть. Прошло двенадцать лет, и я думаю, настало время для открытого и честного разговора».
«Если ради этого ты приехала такую даль, то только зря потратила время. Мне нечего сказать тебе, Макензи».
«К счастью, это не единственная причина моего визита. Вспомни, я сказала, что приехала по работе».
«Ты ведь не собираешься показать мне удостоверение?»
«Я могу это сделать, если так тебе станет легче, — сухо ответила Макензи, — но мне не хочется, чтобы тебе казалось, будто я хочу поставить тебя на место».
После этого замечания Патриция встала и направилась к двери. Она изо всех сил старалась не поворачиваться и не встречаться взглядом с дочерью.
«Мам, стой. Есть причина, по которой я здесь. Довольно важная причина. Сядь, пожалуйста».
Патриция медленно повернулась к дочери и снова села. В её глазах мелькнул испуг и неуверенность, и в этот момент Макензи почувствовала, что взяла ситуацию в свои руки.
«Недавно произошла серия убийств, — начала она. — С момента первого преступления прошло несколько месяцев, а последнее было совершено совсем недавно… Все убитые — бездомные из Омахи».
«Тогда почему ты здесь, скажи ради бога?»
«Потому что мы почти уверены, что недавние преступления связаны с убийством отца».
Патриция издала нервный смешок, всем своим видом пытаясь показать, что такая мысль — полный бред. Однако страх в её глазах усилился, и она плохо его скрывала.