― Мы согласились возобновить дело под руководством старшего офицера с большим опытом, ― произнес помощник комиссара. ― Инспектор Кейн проведет тщательный и методичный пересмотр фактов, связанных с исчезновением Сьюзан в семьдесят шестом году. Я могу лично заверить вас, что будут приложены все усилия для раскрытия правды и привлечения виновного в этом преступлении к ответственности.
Так значит делом заправлял Кейн.
Хелен задалась вопросом, понадобится ли ему небольшая помощь.
***
― Билли Торп?
Билли повернулся и увидел, что элегантно одетая, серьезно выглядящая женщина, быстро идет к нему.
― Они сказали, что я найду вас здесь, ― сказала она и села рядом с ним, не дожидаясь приглашения. Билли наслаждался полуденным солнцем снаружи местного паба, а ее появление вызвало в нем крошечную волну паники. Она была офицером полиции, может быть, адвокатом? Он уже собирался включить свой автоматический режим отрицания, когда она сказала:
― Я Аманда Барратт и, я работаю на «Норфист Ньюз Тунайт», а, когда он, хоть и с открытым ртом, не показал никаких признаков узнавания, она продолжила: ― Программа текущих событий, выходящая по вечерам?
― Верно, ― произнес он со смыслом, как будто знал, о чем она говорит.
― Мы готовим сюжет о Сьюзан Верити, ― пояснила она, ― чтобы отметить двадцатилетнюю годовщину с момента ее исчезновения, и мы бы хотели, чтобы вы пришли к нам на шоу. Мы заплатим вам за ваше время, конечно же.
― Ясно, ― произнес он, немного раздраженно из-за того, что она сразу же упомянула деньги. Кто-то, должно быть, рассказал ей, что он брал плату за интервью, но такая прямолинейность заставила его почувствовать себя дешевкой. ― Ну, я думаю, так пойдет, если это за мое время и прочее.
― Конечно, ― сказала она.
― Так сколько вы мне за это заплатите?
Она сказала ему, и ему пришлось с подавить свою радость. Она могла бы получить его за половину этой суммы, но, очевидно, он не станет отказываться. В прошлом он заработал хорошие деньги на своих воспоминаниях, в основном с помощью крупных лондонских газет. Он расскажет им несколько воспоминаний, а они переврут их, преувеличат, превратят в историю, главенствующую на странице, на которой напечатана. Там будет большой заголовок, что-то вроде «МОЙ ДЕТСКИЙ КОШМАР» или «МОЙ АД НА ЗЕМЛЕ», сопровождаемый подписью, говорящей читателю, что эта цитата сделана «выжившим Билли Торпом» или «последним человеком, видевшим Сьюзан живой». В статье будут его цитаты о том, что он чувствует вину, что не смог спасти Сьюзан, или, что испытывает шок, зная, что похитить могли его, а не ее. Он всегда говорил репортерам, что Эдриана Уиклоу стоит повесить за преступления, совершенные против детей. Им это нравилось, и они часто запускали прямую линию, чтобы узнать, считают ли читатели, что настало время правительству вернуть смертную казнь за убийство детей.