Чтоб я умер, если вру.
В убежище были свои правила.
Самым главным из которых было: никаких девчонок. Им не разрешалось приближаться к убежищу, но Дэнни, казалось, забывал об этом правиле, когда дело касалось Андреа, Мишель и Сьюзан. В основном, как подозревал Билли, дело было в Сьюзан.
Андреа больше походила на мальчика, чем многие из ребят, и Билли в тайне боялся ее. Он был чертовски уверен, что она сможет побороть его, хоть и не признался бы в этом своим друзьям, и с осторожностью избегал давать ей повод порвать его, как Тузик грелку. Если такое когда-нибудь случится, он просто будет принимать ее удары, утверждая, что никогда не ударит девочку, не важно, как она будет его провоцировать. Получить два или три удара от высокой и мускулистой Андреа будет небольшой ценой по сравнению с жалким унижением от публичного проигрыша драки, да такой, в которой все видели, что он боролся, но его победила девчонка. Только лишь от этой мысли он вздрогнул.
Но этим летом, если ты хотел играть с Сьюзан Верити, тебе приходилось играть и с Андреа и Мишель, так как они трое были неразлучны, сплоченные близостью своих домов и тем фактом, что другие девочки уехали на каникулы или были отправлены к бабушкам и дедушкам, потому что их родители работали в течение дня.
В то утро девочки остановились у сломанных качелей и карусели, потому что Дэнни, Кевин и Билли бездельничали там из-за жары. Кевин медленно раскачивался взад-вперед, отталкиваясь ногой об землю. Он перестал это делать, когда пришли девочки.
Сьюзан заговорила первой.
― Чем занимаетесь?
― Ничем, ― ответил Дэнни, а Билли был рад, что тот ответил, так как сам не мог ответить Сьюзан без того, чтобы не нервничать и не казаться глупым,― но скоро мы уходим.
― Уходите куда? ― спросила Сьюзан, заинтересовавшись.
― Не твое дело, ― предупредил Дэнни.
― Нам все равно, куда вы идете, ― огрызнулась Мишель.
― Закрой рот, Очкастая, ― сказал ей Кевин, и Мишель замолчала. Никто не отчитал Кевина за то, что он так разговаривает с девочкой в очках. Так разговаривать было в порядке вещей.
― Продолжай, ― подтолкнула Сьюзан. ― Расскажи нам.
Дэнни ответил не сразу.
― Мы построили убежище, и оно крутое.
― Но оно не для девчонок, ― предупредил ее Кевин.
― Покажи нам, ― попросила Сьюзан.
― Я же только что сказал тебе, оно не для...
Сьюзан гневно развернулась к Кевину.
― Заткнись, Сэмми Шринк. Я разговариваю не с тобой!
И это заткнуло Кевина. Он был самым маленьким в классе, некоторые даже говорили, что он может быть самым маленьким среди одногодок, хоть он и утверждал, что на добрый дюйм выше Стефани Малькольм, и, что она, кажется, выше лишь из-за своих пушистых волос. Сьюзан прозвала его Сэмми Шринк после того, как крошечный мультяшный персонаж из комикса «Виззер энд Чипс» набрал популярность.