– Что это?
Я замер, подбирая слова, пояснил самое очевидное:
– Новая парадка.
– Но на ней Звезда и Доблесть!
Вот же тёмные побери этого Латира Вардо! Приказал чтобы на День вторжения я перестал игнорировать устав. Видите ли, надоело ему моё мальчишество.
– А ты молодец, разбираешься в наградах.
– Так! Мне кажется, что кто-то очень много от меня скрывает.
– Ну, теперь моя единственная тайна раскрыта.
Я улыбался, пытаясь обратить все в шутку, но Маро осталась серьёзной:
– Аор, это же Звезда! Почему она в шкафу?
– В тот день я потерял двоих друзей… Да и от меня там мало что зависело, так что это не то, чем мне нравится хвалиться.
– Прости, – Маро вывернула парадный горжет, поворачивая ко мне двухцветную звезду на голубой эмали. – Это вот это ранение заклинанием, верно?
– Да, оно. Тебе Рино никогда не рассказывал об обороне крепости?
– Нет. Но теперь я понимаю, что вы два сапога пара, молчуны.
Мне осталось только усмехнуться:
– Похоже, что так оно и есть.
* * *
– Это чего ты мастеришь?
Старик Фатор бесцеремонно оглядел мой рабочий стол.
– Дерево? С каких пор из него делают армейские амулеты?
– Кто сказал о них хоть слово?
Я огрызнулся, раздосадованный тем, что, увлёкшись, не заметил появления завхрана. Утром мне и так пришлось прятаться за углом дома, дожидаясь, пока Маро уйдёт на работу. Затем вернуться в квартиру и вытащить из дальнего угла кладовки на общей площадке старый медицинский чемодан. С ним она выучилась, прошла практику и первые годы работала у себя в луче. Но, переведясь в Пеленор, сменила потрёпанного старика, отправив его в запас. Вот над ним я и сидел.
– Это медицинский чемодан. Я делаю его копию.
Фатор хмыкнул:
– С ритоном? Не жирновато ли?
– Со всем, что у меня есть и со всем, что умею.
– И чего это тогда будет? – старик взвесил на руке уже оправленный в серебро кубик рагнидия.
На самом деле я увлёкся, как часто бывало и до этого, и уже далеко от своей изначальной задумки необычного чемодана, обтянутого кожей. Все эти уголки и декоративные накладки обязательно будут. Но начав раздумывать, что за заклинания можно вложить в вещь, которая десять месяцев в году стоит в госпитале на тревожной полке, я оказался в тупике. Понятно, что само собой напрашивается что-то из области медицины. Да вот беда, если с использованием Огня и Воды в стандартных плетениях я несколько поднаторел, то за Жизнь никогда не пробовал браться. Объять всё не получится, а в этом самом чемодане и без того будут лежать гораздо более совершенные изделия настоящего мага-артефактора стихии Жизни.
Но и ограничиваться банальной прочностью и влагостойкостью, мне, довольно опытному артефактору, было обидно. И я принялся комбинировать известные мне заклинания, быстро увлёкся и давно шагнул за границу обычного и даже необычного подарка девушке. Теперь этот чемодан никогда не будет стоять на полке. Полку такой прочности, чтобы она сумела выдержать его тяжесть – нужно будет ещё поискать.