— Это теперь не наша задача, — нетерпеливо говорит Зандер. — Джошуа уже, с этого утра, кто-то другой. Тот, кто лучше, умней и намного опасней, чем ты. Я уверен, он с удовольствием объяснил бы все это сам. Увы, Джошуа надо было торопиться. У него неотложная деловая встреча в Шанхае. — Зандер смотрит на часы. — Он уже сел на самолет в Тегеле и рассказывает соседу о том, чем он, Джошуа, занимается.
— А ты?
— Который я? — спрашивает Зандер.
— Любой ты.
— Еще примерно час я агрессивный Зандер с начальственными замашками, говорящий на иврите. Мне жаль, что тебя не будет здесь и ты не увидишь мою линьку. Не увидишь, в какую птицу я превращусь.
— А Фарид?
— Не беспокойся. Фарид — уже чья-то еще головная боль. И не обманывайся на его счет. Он такая же сволочь, как его брат. Единственная разница в том, что Фарид воюет с яхты.
Он думает, что начинает теперь понимать сказанное Зандером, которому остается быть Зандером всего час. Он понимает, что Фарид — враг. Он понимает, что Джошуа в эту минуту готовится к взлету, пристегнутый к сиденью.
Усиленно соображая, он понимает еще, что, пока спал, стал участником жестокой, жуткой, губительной акции. И что из-за одной-единственной проговорки опять сделался самим собой.
— Настройся на лучшее, — говорит Зандер. — Генерал настроен позитивно. Он уже сделал заявление для прессы. Ты напортачил, но вместе с тем ты герой. Это была очень важная операция, если иметь в виду, кто ликвидирован. Так что, если твоя эвакуация пройдет гладко, завтра ты начнешь опять просиживать штаны в парижском офисе, названивать потенциальным клиентам и спасать евреев.
— Как я вернусь? После этого? То, что мы сделали… на такое я не подряжался.
— На самом деле, если ты помозгуешь хоть наносекунду, ты поймешь, что подряжался более-менее как раз на такое.
— Я подряжался предотвращать насилие. Мешать развитию технологий, ведущих к войне. Собирать информацию — безвредную информацию, — продавая нашим противникам оборудование, которое ее ловит. Я вступил, чтобы помогать получать разведданные.
— А что, по-твоему, мы, на хер, делаем с этими разведданными?
Зандер заводит руку за спину и берет конверт из оберточной бумаги, сложенный вдоль.
— Здесь твои билеты и новый паспорт, только-только из посольства — тепленький, как из тостера.
Z берет конверт. Z принимает происходящее. Открывает паспорт, чтобы увидеть, кем ему возвращаться во Францию. Проглядывает визы, выездные и въездные штампы.
Пока он этим занят, Зандер встает, подходит к стене и перекидывает вниз большой металлический тумблер. Раздается скрежет какого-то старого механизма, и вдоль всего окна, закрывая от Z красивый вид, медленно опускается штора.