– Я хочу участвовать в контратаке.
Я тоже понизил голос. И прошипел слова, которые хотел донести до нее:
– Уже слишком поздно для контратаки.
Энни смотрела на меня, хлопая глазами. Казалось, она прочитала мои мысли. Поняла, что я говорил о выжигании.
Однако для меня стало полной неожиданностью, когда разочарование на ее лице сменилось кривой ухмылкой, словно она вдруг поняла что-то, что было неведомо мне. Словно я каким-то непостижимым образом причинил ей невероятную боль. Но она не стала ничего объяснять, а лишь вздохнула, по-прежнему глядя на меня с болью и удивлением, и прошептала:
– Слушаюсь.
А затем отвернулась и принялась резкими движениями затягивать пряжки на своем огнеупорном костюме.
Пауэр, не скрывавший, что все это время прислушивался к нашему разговору, презрительно фыркнул у меня за спиной, и я едва не подпрыгнул на месте от неожиданности.
– Так вот в чем дело, – громко сказал он, ухмыляясь. – Дело в прошлом Энни? Какая наглость с твоей стороны, Ли…
Стражники снова начали поглядывать на нас. Кор, услышавший резкий выпад Пауэра, перестал одеваться, стоя в своей кабинке неподалеку, а Крисса, глядя на меня, нахмурилась, и я понял, что она не считает меня правым в этом споре. Но я был слишком зол, чтобы обращать на это внимание. Все, что происходило между мной и Энни, их не касалось, и Пауэр понятия не имел, о чем говорит…
Я впился пальцами в защитные щитки, которые закреплял на ноге, и стиснул зубы. Но прежде чем я успел ответить, Энни подняла голову и обернулась к Пауэру:
– У нас есть приказ. Город необходимо оборонять. Одевайся.
К моему удивлению, Пауэр не стал спорить с ней.
Крисса привела в порядок свое обмундирование раньше остальных наездников своей эскадрильи, и ее зычный голос наполнил комнату, когда она направилась к выходу.
– Поторапливайтесь, ребята! Берем оружие, щиты, фляги!
В свете занимающейся зари наездники группами собирались около ворот арены, драконы появлялись из пещер, и всадники тут же запрыгивали в седла, а смотрители помогали им закрепить ремнями ноги в стременах и подтянуть подпругу. Первым отбыл эскадрон небесных рыб. Когда они скрылись из вида, мы с Кором принялись отправлять наших наездников. И, наконец, я запрыгнул в седло Пэллора и, взлетев, оставил внизу Энни, стоявшую с безучастным лицом среди тех, кто остался оборонять город.
Она думала, что способна выдержать зрелище свирепого выжигания? Отлично. Но ей не следовало думать, что я пощажу ее гордость, когда на кону жизни жителей Каллиполиса. У меня есть заботы поважнее, чем ее желание проявить свою отвагу.