– Наши ребята собираются в город, взглянуть на праздник, – сказал он. – Хочешь присоединиться?
Нет. Меньше всего мне сейчас хотелось праздновать.
– Или же мы можем просто прогуляться, – добавил он, словно прочитав мои мысли.
И я смилостивилась, подумав, что прогулка с Даком по Дворцовым садам мне не повредит.
– Хорошо. Только я сначала закончу здесь.
– Конечно.
Я обернулась к Аэле, краем глаза заметив, что он уходит. Но в следующий момент поняла, что Дак отправился не в сторону арсенала, а к дальним пещерам.
Отшвырнув корзину, я бросилась за ним вдогонку. Я даже не задумывалась, почему бегу, я думала лишь о том, что должна как можно быстрее остановить Дака. И через несколько мгновений я налетела на него у входа в гнездо Пэллора. Он уже собирался заглянуть внутрь, но я молча схватила его за плечо и развернула лицом к себе.
Я отчаянно покачала головой, и на мгновение Дак разинул рот от изумления, и мне вдруг показалось, что он что-нибудь скажет и выдаст наше присутствие. Но прежде, чем он успел заговорить, из гнезда до нас донесся другой звук. Рвотные спазмы, а затем звук льющейся по камням жидкости. Ли рвало.
Дак тут же плотно стиснул губы. Я стояла, оцепенев от внезапно накатившего стыда. Мне казалось, что мы своим незримым присутствием нарушили его уединение. Глаза Дака впились в мое лицо, и я прочитала в них безмолвный вопрос: «Откуда ты это знала?»
Мы в полном молчании направились прочь от гнезда Пэллора.
Ли
Я надеялся, что никого не встречу в арсенале, но, вернувшись из пещер, обнаружил там Криссу, Кора и других наездников, вернувшихся после патрулирования. Они снимали доспехи, их лица покраснели от ветра. Собрав остатки сил, я задал один-единственный вопрос:
– Ничего?
Крисса и Кор покачали головами.
Однако вместо облегчения я испытал нечто похожее на разочарование. Я желал, чтобы они напали на нас. Хотел, чтобы это случилось. В Дворцовый день я жаждал, чтобы весь мир охватило пламя, и мне было все равно, кто первым разожжет этот пожар.
Однако вслух произнес:
– Надо отправить туда других наездников и продолжить наблюдение.
– Я сам этим займусь, – откликнулся Кор. – Я не устал, а вот ты неважно выглядишь.
Крисса с укором взглянула на него, но он лишь невозмутимо пожал плечами.
Я знал, что мог бы возразить и лично возглавить патрулирование. Но сегодня вечером, измотанный переживаниями, навеянными Дворцовым днем, я не нашел в себе сил.
Проводив их, я отправился в библиотеку Обители и взял с полки «Аврелианский цикл». На обложке книги виднелся штамп, означавший, что книга запрещена.