– Надеюсь, он в порядке, – сказал он. – Получилось немного больнее, чем я хотел…
Кор с беззвучным криком бросился на него. Ли отпустил мою руку и бросился следом, чтобы оттащить его от Пауэра.
Горан и врач разрезали ремни, которыми ботинки Дака крепились к стременам, и стащили его со спины Керты. Ее взгляд был пустым: обычное состояние для дракона, наездник которого без сознания. Я не сводила глаз с обмякшего тела Дака, вдыхая запах гари, и внезапно паника накатила на меня холодными волнами.
«Нет ничего жарче, чем пламя драконов грозового бича».
Ли шагнул вперед, но, увидев, что я двинулась следом, обернулся и обхватил меня за талию, удерживая на месте. Развернув меня к себе лицом, он заглянул мне в глаза.
– Энни.
– Я должна…
Я пыталась протиснуться мимо него, не в силах вымолвить ни слова. Теперь я едва видела перед собой Дака, потому что все вокруг заслонили воспоминания, которым я уже не могла противиться. Воспоминания о пламени драконов грозового бича, сжигавшем мой мир, в то время как я лишь вглядывалась в них, не в силах ничего с собой поделать.
Ли пристально смотрел на меня, его глаза сверкали. И мир вокруг замер. Воспоминания отступили.
– Я о нем позабочусь. Тебе надо идти.
Сначала я ничего не поняла. А затем меня вдруг озарило: мой турнир. Я должна участвовать в турнире.
Турнир, который я не должна выиграть. И никто из моей деревни не приехал его посмотреть. И если бы я победила, то оказалась бы в центре такого внимания, при мысли о котором мне становилось нехорошо.
«Министерство хотело бы напомнить Антигоне сюр Аэла о высочайших обязательствах…»
«…Обет до последнего вздоха служить интересам государства…»
Я взглянула на Кора, которого Крисса изо всех сил пыталась оттащить назад, а затем перевела взгляд на Дака, лежавшего без сознания в то время, как врач стягивал с него доспехи. Пауэр стоял поодаль, наблюдая за ним с довольной улыбкой. А затем я посмотрела на вход в пещеры, где уже ждал меня Дарий, поднеся к губам браслет, чтобы вызвать своего дракона из породы грозового бича, а его семья и друзья наблюдали за ним с трибуны золотого сектора.
И внезапно все это померкло, а в моей голове вспыхнула одна-единственная мысль:
«Черта с два я проиграю этот турнир».
Взглянув на Ли, я кивнула. И, похоже, он прочел в моих глазах то, что искал. Он убрал руку с моего плеча, и я направилась в сторону входа в пещеры.
– Энни, – донесся до меня другой голос.
Я снова остановилась. Горан коснулся моего плеча. Я посмотрела на него.
– Не забывай о том, что тебе написало министерство, – произнес Горан.