Слезы начинают катиться по моим щекам. Такер громко сглатывает и шагает ко мне, но я отшатываюсь.
– Такер. Я не могу, – выдыхаю я.
– Мне нравится, как ты произносишь мое имя, – с улыбкой говорит он.
– Я не хочу, чтобы ты пострадал.
В его глазах отражается понимание.
– Так вот почему ты решила порвать со мной. Да? Ты опасаешься, что мне причинят боль. Ты бросила меня, чтобы защитить. И продолжаешь отталкивать. – Он качает головой. – Но, потеряв тебя, я испытал самую ужасную на свете боль.
Он протягивает руку и заправляет прядь волос мне за ухо, после чего решает чуть сбавить обороты.
– Послушай, а как тебе такое предложение? Ты пробудешь дома еще пару дней, верно? И я тоже никуда не собираюсь уезжать. – Я замечаю, как в его голове всплывают мысли о колледже, но он почему-то решает не говорить мне об этом. – Давай съездим на рыбалку? Или поднимемся на гору. Дай нашим отношениям еще один шанс.
Я никогда не хотела ничего так сильно, как этого, и, видимо, Такер замечает неуверенность, отразившуюся на моем лице.
– Я должен был сражаться за тебя, Клара. Даже если бы мне пришлось противостоять тебе самой. Мне не следовало отпускать тебя.
Я закрываю глаза, зная, что если он поцелует меня, то все мое сопротивление тут же падет.
– Это не твоя вина, – шепчу я.
А затем, скорее желая защитить себя, чем причинить ему боль, я призываю венец. Не предупреждая. Не сдерживаясь. Я начинаю сиять, заполняя светом всю комнату. Даже волосы пылают в полутьме.
– Вот кто я.
Такер косится на меня, упрямо сжимая челюсти. Но не отступает.
– Я знаю, – говорит он.
Я делаю шаг к нему и, сократив расстояние между нами, прижимаю руку к его побледневшей щеке. Такер начинает дрожать.
– Вот кто я, – расправляя крылья, повторяю я.
Его колени подгибаются, но он упрямо стоит на ногах. А затем, к моему удивлению, кладет руку мне на талию и притягивает к себе.
– И я принимаю это, – шепчет он.
После чего, вздохнув, наклоняется, чтобы поцеловать меня.
Наши губы соприкасаются, и я чувствую, как его охватывает чувство победы, но неожиданно Такер отстраняется и поворачивается к входной двери, откуда доносится громкий вздох.
В дверях стоит Кристиан.
– М-да, – ухмыляется Такер. – А ты умеешь испортить момент.
После чего у него подкашиваются ноги, и он падает на колени. Я тут же отпускаю венец.
Кристиан с нечитаемым выражением на лице сжимает в одной руке диск с фильмом «Добро пожаловать в Zомбиленд», а вторая стиснута в кулак.
– Думаю, мне лучше вернуться попозже, – говорит он. – Или вообще не возвращаться.
Такер все так же сидит на полу, пытаясь прийти в себя.