Счастливчик отогнал его носом.
– Это нельзя пить.
Микки пристыженно прижал уши.
– Но ведь свежей воды все равно нет, – пробормотал он, поводя носом. – Это же лучше, чем пить из отравленной реки?
Счастливчик задумчиво склонил голову. Пожалуй, в этом Микки был прав.
– Мы не можем полагаться на дождь, – со вздохом сказал он. – Собака-Земля быстро выпивает дождевую воду, а то, что оставляет нам, быстро портится и гниет.
– Но Марта ранена, – напомнил Микки, поворачивая голову в сторону огромной черной собаки, которая осторожно зализывала рваную рану на своей лапе. – Она не может долго идти.
– А я знаю, я знаю! – Дейзи подскочила к ним и энергично замахала хвостом. – Помните, мы как-то сделали подношения Собаке-Земле? Давайте теперь сделаем что-нибудь хорошее для Собаки-Реки! Может, если мы пошлем ей подарок, она очистит воду и даст нам напиться?
Маленькая собачка выжидательно склонила голову и высунула язык, не сводя глаз со Счастливчика. Она была так довольна своей придумкой, что у Счастливчика не хватило духу разочаровать ее.
Он никогда не слышал о том, чтобы Всесобаки быстро откликались на просьбы, но кто он был такой, чтобы судить об этом, да еще в такие тяжелые времена? Возможно, Собака-Река благосклонно примет их подношение, тем более, если она и может проявить к кому-то милосердие, то в первую очередь к Марте – огромной черной собаке с тяжелыми перепончатыми лапами и страстной любовью к воде.
– Что ж, – медленно ответил Счастливчик, – думаю, стоит попробовать. Но что мы можем дать Собаке-Реке?
– Ой, конечно, еду! – возбужденно затявкала Солнышко. – Мы дадим ей кролика или белочку! Ой-ой! То есть да!
Счастливчик недоверчиво посмотрел на нее.
– Еду? У вас столько еды, что вы можете позволить себе делиться?
Маленькие ушки Солнышко печально поникли.
– Ой…
– Нет, – сердито проворчала Белла. – У нас нет лишней еды.
– Но мы… Ой! Мы можем что-нибудь поискать! – тявкнула Солнышко, но Счастливчик видел, что она уже и сама разочаровалась в своей затее.
Добрая Дейзи ободряюще лизнула ее в косматое ушко.
– Я думаю, что Собака-Река хочет, чтобы мы дорожили той редкой едой, которую можем найти, – рассудительно сказала она, и пристыженная Солнышко еще ниже опустила голову. – Мы придумаем что-нибудь другое.
Счастливчику стало ее немного жалко. Но он понимал, что если Солнышко смогла, пусть из самых лучших побуждений, так легко предложить пожертвовать едой, то ей предстоит еще очень долго учиться выживанию в диком мире.
И тут Микки, все это время лежавший, уткнувшись в перчатку своего Длиннолапого, громко фыркнул и вскинул голову.