- Совет возложил на тебя ответственность за чуму?- Спросила я.
- За смерть, - продолжил Кир мягким голосом. - Я лишен своего титула, Лара. Больше не военачальник равнин. В моем распоряжении нет армии.
Я быстро втянула воздух.
Кир замолчал и посмотрел на меня усталыми глазами.
- Возможно, ты захочешь получить другого, Трофей.
Я уставилась на него.
- Я проделала весь этот путь, Кир из клана Кошки, не для того, чтобы требовать другого. Ты мой избранный военачальник.
- Лара, все меняется.
- Не для меня.- Ответила я. Кир был измучен и устал. Я видела это в напряжении его челюсти, в глубине его глаз. - Это ничего не меняет.
Кир покачал головой и снова сосредоточился на моей руке.
-Но это так. Антас очень старался послать гонца в Водопады, к воинам, которых я там оставил. Что они сделают, когда узнают, что я больше не военачальник? Что будут делать твой народ?
- Я королева Кси, Кир. Это не изменилось. Ты все еще повелитель Кси и Мой избранный супруг.
- Есть те, кто воспользуется этим, Лара.- Кир говорил мягко, все еще сосредоточившись на моей руке, когда он чистил ее. - Дерст, безусловно, увидит в этом возможность—
Я наклонилась ближе и прошептала ему на ухо:
- Это ничего не меняет между нами.
Руки Кира замерли, голова опустилась.
- Я думала, ты мертв, потерян для меня навсегда - выдохнула я. -И все же ты здесь, теплый и живой, рядом со мной.
Он поднял голову, его глаза блестели от собственных слез. Часть света в их глубине потускнела. Действия Совета были для него ударом, я это видела.
- Все остальное не имеет значения, Кир, - повторила я. -Ничего, кроме нашей любви.
Он судорожно вздохнул, и я наклонилась и нежно поцеловала его. Его губы были мягкими и нежными, и это прикосновение успокоило нас обоих. Это могло бы привести к большему, если бы мой желудок не заурчал в этот момент. Я прервала поцелуй, и Кир усмехнулся.
- Заканчивай свою работу, мой военачальник, чтобы я смогла поесть.- Я протянула руки, чтобы он мог закончить. - Воины в Кси, вероятно, сделают именно то, что сделали Рейф и остальные. Продолжат следовать за тобой. Кроме того, мало шансов, что гонец проберется сквозь снегопады в горах.
Кир пожал плечами.
- Только стихии могут сказать.
-Что имел в виду Рейф, когда сказал: - то, что было потеряно, можно вернуть?
- Совет согласился, что я могу снова вступить в бой весной и бороться за статус военачальника, - тихо сказал Кир. - Названный военачальник должен только победить любого, кто предлагает прямой вызов. Но мне придется пробиваться сквозь ярусы, чтобы снова завоевать статус.