Симус спешился и помог мне слезть с лошади. Как только мои ноги оказались на земле, он предложил мне руку, на манер Ксианцев. Я улыбнулась и взяла ее, и мы подошли к старшему. Там Симус поклонился им, а потом мне, и вышел из круга в толпу.
Дикий ветер поднял свой посох, и толпа затихла.
Небо немного потемнело, и поднялся ветерок, дразня мои волосы. Я подняла руку, чтобы нервно погладить их, и стала ждать.
- Ксилара, дочь Кси, - произнесла Ренесс, и ее голос разнесся над толпой. Я слышала, как ее слова повторялись в толпе позади меня, создавая странный, похожий на Эхо эффект. - Тебя утвердили в качестве Военного Трофея равнин. Мы спрашиваем в последний раз, ты хочешь быть освобождены от этой должности?
- Нет, - твердо ответила я.
-Ксилара, дочь Кси.- Голос Есса был высоким и ясным. - Тебя утвердили в качестве Военного Трофея равнин. Мы спрашиваем в последний раз: хочешь ли ты вернуться на земли своего народа?
- Нет - снова ответила я, только чтобы услышать свой ответ, эхом отдающийся позади меня, когда толпа повторила его.
- Ксилара, дочь Кси.- Заговорил Дикий ветер. - Тебя утвердили в качестве Военного Трофея равнин. Вы хочешь заявить права на военачальника?
- Да - ответила я.
- Повернись к народу и потребуй своего военачальника.- Дикий ветер про жестикулировал на толпу
Я глубоко вздохнула и повернулась лицом к толпе.
Лошадей убрали, остались только люди, стоявшие там и молчавшие.
Я снова глубоко вдохнула холодный, сладкий воздух.
- Я объявляю Кира из клана Кошки своим военачальником!
Мои слова повторялись снова и снова. Я почти видела, как они двигаются над толпой, подобно водной волне.
- Трофей.- Есса заговорила, и его слова эхом отозвались в толпе. - Ты выбираешь человека, лишенного своего титула.
- Будь он голым и беспомощным, больным или раненым, я бы все равно признал Кира из клана Кошки своим военачальником.- Мой голос прозвучал вызывающе и четко.
Старшие склонили передо мной головы.
Есса первым поднял голову и поднял руки.
-Военный трофей выбрал своего воина.
Он изменил формулировку, но мне было все равно. Когда его слова повторились, все обернулись, глядя на широкую дорожку между ними. Эхо стихло, и мы ждали в тишине.
Я думала, что он выйдет из толпы в какой-то момент, но никто не двигался. Все головы были устремлены вниз по этой дорожке, так что я тоже посмотрела, только чтобы увидеть фигуру, идущую ко мне в отдалении, идущую уверенно. Я прищурилась, пытаясь разглядеть, кто это, пока мои глаза не расширились от удивления.
Это был Кир, идущий ко мне босиком и одетый только в тонкие белые брюки.