– Пока нет, – качнул головой Гор. – Но я говорил с братом, и общая картина складывается не самая веселая: судя по всему, у Аса наступает переломный момент в отношениях с собственным даром. Он может в любой миг стать или еще сильнее, или угаснуть, как свечка, на которую подуло из форточки. Что уж это будет, как и когда – он не знает, но времени у нас еще меньше, чем мы рассчитывали.
– В каком смысле? – насторожился Ас.
– В прямом: если мы в ближайшие два-три дня не найдем для тебя подходящий амулет, тебе или придется отказаться от магии насовсем, или прибегнуть к ней всего один раз и гарантированно вернуться в Тень.
Бер чуть не подавился булкой.
– Что-о?! Гор, ты серьезно?!
– Такими вещами не шутят, – сухо просветил брата Адамант. – Этой ночью мне сказали, что Ас качается на очень опасной грани. Всего одно движение, и мы либо останемся без него, либо он сам останется без магии. И оба варианта, как сам понимаешь, никого из нас не устраивают. А причина в том, что из-за вчерашних событий у него слишком рано и быстро начался «перелом». С амулетом этот процесс прошел бы легче, но, к несчастью, Ас его уничтожил, поэтому придержать его дар, чтобы он не сжег сам себя, теперь нечему.
– А как же ты и твоя Тень? Сейчас у вас вроде неплохо получается?
– Мои силы не беспредельны. Силы брата – тоже. Если посадить Аса под замок и все время держать рядом с ним Пустоту, может, что-то и получится. На какое-то время.
– Ну да, конечно, – беспокойно повел плечами Ван. – А потом ты тоже сорвешься, и мы вместо одной проблемы получим сразу две. Знаешь, мне как-то не очень хочется вытаскивать из Тени тебя вместе с твоим неживым братом. «Синьки» осталось не так уж много, а до возвращения Гайдэ еще целый месяц. Как мы его проживем? И что будем делать, если ты ошибаешься со сроками или если вы с Асом потеряете контроль гораздо раньше? Что нам, потом вдвоем с Бером Скарон-Ол из руин поднимать? Или, может, громоздящийся горами пепел разгребать в надежде отыскать в нем ваши бренные останки? Может, Теней, которых ты сумеешь выпустить на волю, по всей Степи отлавливать?
– А амулет чем нас спасет? – заметно помрачнел Бер.
Гор присел на край подоконника и, рассеянно глядя на остывающий завтрак, пожал печами.
– Амулет, даже очень слабый, даст Асу отсрочку. В худшем случае – приглушит его дар и позволит ему не сгореть от малейшей вспышки гнева.
– А если он не будет злиться?
– Кто? Алый? – искренне удивился Гор. – Брат, ты, кажется, забыл, о ком говоришь. Имей в виду: если Ас не размахивает кулаками и не лезет в драку по каждому поводу, это вовсе не значит, что он не испытывает раздражения. Конечно, для Алого он на удивление сдержан и осторожен в словах, поэтому не так опасен для окружающих, как некоторые. Но я о том и говорю, что именно сейчас любое проявление эмоций может стать для него смертельным. Даже если это будет мимолетное недовольство, возникшее по поводу твоей грязной портянки, которую ты ради шутки преподнесешь ему в качестве подарка.