Центром этого сооружения служил, конечно же, дворец четырех владык, построенный по всем принципам средневекового замка. При этом, как мне стало ясно немного позже, он являлся не замком, а именно дворцом. Причем отменно защищенным, до отказа набитым вооруженными до зубов стражами, неприступным и практически неуязвимым. Особенно если учесть, что для охраны покоя владык воины уровня ниже чем старших кланов попросту не допускались. Можете себе представить замок, в котором круглосуточно бдят порядка пяти тысяч боевых магов? Нет? Вот и я не смогла, когда Мейр наклонился и шепотом просветил меня по этому вопросу.
Однако вернемся к собственно городу.
Так вот, центром его являлся оплот власти владык – дворец, вокруг которого имелась полноценная крепостная стена, такой же полноценный ров, наполняемый из специально отведенного рукава текущей под боком Кайры, и обязательный для любого замка подъемный мост. Вокруг тесным кольцом стоял Старый город, внутри которого размещалось всего четыре (правда, очень больших) квартала, занятых исключительно старшими кланами. А Старым он назван по той причине, что строился самым первым и являлся более древним, чем построенный чуть позже (во времена расцвета Скарон-Ола) Новый город. А тот, в свою очередь, был еще более древним (соответственно, и почетным), чем Внешний город, за которым уже начиналась собственно Пустыня.
Что любопытно, скароны расширяли свой город постепенно. Но не абы как, а почти идеально ровными и правильными кругами, охватывающими друг друга, как кольца в хорошем подшипнике. Между стенами строились дома и новые улицы. Между ними с годами постепенно расслаивалось общество. Год от года старшие неуклонно перебирались в Верхний город, поближе к дворцу, а младшие сдвигались все дальше, пока не сосредоточились в Новом – чуть менее элитном, но отнюдь не бедном. Наконец внешнее, третье кольцо в последние пару веков было отведено исключительно под торговые площади, селящихся рядом с ними чужаков, воинские школы, мастерские… и все то, без чего не может обойтись ни одно человеческое поселение.
Правда, основная торговля шла не в Скарон-Оле (скароны никогда не уважали ненужную суету), а в многочисленных пригородах, мимо которых мы тоже уже успели проехать и молча подивиться их размерам и количеству. Именно туда прибывало подавляющее большинство караванов, там же шел наиболее активный товарообмен, шумели ярмарки, заключались договора и контракты. И лишь потом все необходимое поступало непосредственно в город. К счастью, через отдельные ворота, возле которых, как говорят, по утрам случалось настоящее столпотворение.