Но нам повезло – к вечеру народ уже успел порядком рассосаться, тяжело груженых подвод по дороге почти не встретилось, так что на данный момент мы были, по сути, единственными желающими попасть в Скарон-Ол. И могли не беспокоиться о том, что придется до самой ночи толкаться в громадной очереди.
Надо сказать, скароны никогда не гнались за комфортом. И не слишком старались придать своему городу ненужный блеск. Их в первую очередь интересовали его функциональность и возможности как оборонительного сооружения. Для того и стены между «кольцами» никто не сносил. Для того и ворота, оставшиеся еще с давних времен, были хоть и открыты круглые сутки, но поддерживались в идеальном состоянии. Так, чтобы в любой момент их можно было захлопнуть и посадить там пару взводов арбалетчиков и магов, способных преподнести нападающим немало неприятных сюрпризов.
Еще надо отметить, что внутри Старого и Нового городов стражи как таковой не существовало. Сперва я подивилась этому факту, но потом поняла: в ней просто нет необходимости, так как царящие внутри кланов законы свои и без того прекрасно знали, а чужаки, если и забредали туда по глупости, тут же выпроваживались вон. Как правило, первым же встречным скароном и, как правило, весьма невежливо. Причем происхождение, размер кошелька и иные мелочи просто не учитывались: чужаки для скаронов были на одно лицо. И к ним относились одинаково сдержанно. Не то чтобы откровенно презирали, но считали недочеловеками. И терпеть возле себя дольше необходимого не собирались. Дескать, выделили вам место, вот и не суйтесь дальше границы. А если кто не понял, я не виноват.
Просить и что-то доказывать было бесполезно: если ты, заходя за пределы Внешнего города, не имел при себе отличительного знака, который подтверждал твое право на такой опасный поступок, то пеняй на себя. Никакие оправдания типа «Подскажите, как пройти в библиотеку?» или «Простите, я заблудился, помогите найти выход из этого лабиринта» не сработают: вылетишь оттуда с таким треском и таким количеством увечий, что заречешься вообще когда-либо переступать порог своего дома.
Кстати, насчет лабиринта я ничуть не преувеличиваю: в Скарон-Оле не было единой системы ответвлений улиц. И не было четкой схемы, по которой можно было бы без проводника быстро и надежно отыскать нужный тебе дом. Вернее, где-то эта схема, конечно, была. Вместе с подробной картой и всеми нужными для стратега пометками. Но до обывателей ее никто, разумеется, не доводил. Сами скароны знали в своем городе каждый уголок, поэтому никогда не плутали, а на чужие трудности им было откровенно наплевать. Что еще раз подчеркивало особенности мировоззрения этого странного народа и подтверждало, что я очень правильно попросила братьев прислать нам провожатых: без них мы бы добирались до нужного места не в пример дольше и, конечно же, с немалым количеством приключений. Особенно тогда, когда благополучно удалились от главных ворот, миновали Внешний город и зашли на запретную для чужаков территорию.