В эту минуту она и впрямь была похожа на кошку, которой досталось все лакомство. Пульс вновь учащенно забился в висках.
— Ты так и хотела, да? — поинтересовался Зеб.
— Я так и хотела.
За ширмой пьющей пиво и любящей бейсбол женщины скрывалась амбициозная Кейси Джонсон — первая и самая молодая в стране начальница пивоваренного цеха. У нее была цель, и она ее добилась.
Зеб сделал глоток — на этот раз побольше.
— То есть «Першерон драфтс» и твое детище тоже.
— Нет, все-таки Чедвика. Но если «Першерон» — его Франкенштейн, то я тот безумный профессор, что создал этого монстра.
Зеб рассмеялся и сам поразился своему смеху. Это был странный, долгий и пронзительный смех. Он не позволял себе так смеяться. Он — директор, владелец, начальник и босс. Он внушает страх в сердца противников и подчиненных. А тут…
А тут он на бейсбольной игре в компании симпатичной девушки и пива. На поле — его любимая команда, и все это как-то…
Как-то идеально!
— В общем, я жду от тебя новый «Першерон» или что-то типа того.
Говоря это, Зеб не смотрел на Кейси, но ощущал исходящее от нее напряжение и немой вопрос: «Что-что?»
— Ясно, что Чедвик основал «Першерон драфтс», борясь с растущим числом достойных пивоварен. Мы же этот момент пропустили. Но я не готов поднимать белый флаг. Тебе же нравится экспериментировать с новыми сортами? Это мне от тебя и нужно.
Кейси повернулась к нему лицом, и Зеб увидел, как сияли ее глаза. Может, это из-за яркого заката, но все же вряд ли. Кейси выглядела счастливой. И счастливой ее сделал он.
— Спасибо, — сказала она так тихо, что за общим гулом стадиона Зеб не услышал, а, скорее, прочитал по губам эту кроткую благодарность.
— Ты умеешь хранить тайны? — спросил он.
Губы Кейси сложились в добродушную улыбку.
— Сколько раз вы будете у меня это спрашивать?
— Я не такой плохой, как все думают, — продолжил Зеб, игнорируя иронию Кейси. — Но никому об этом не говори.
Жестом Кейси показала, как закрывает рот на замок и выбрасывает ключ. Где-то на заднем плане проходила игра. Зеб любил спорт, любил по-настоящему. Но у него было много вопросов. Теперь он больше узнал о своем полубрате, но это лишь вершина айсберга.
И все же волшебство момента было потеряно. Они снова сидели, наблюдая за игрой. Перед третьей подачей по их ряду пошел медведеподобный разносчик пива. Кейси взяла себе темный портер и предложила Зебу. Он сделал небольшой глоток, и сразу за ним отпила Кейси.
— Это будет сложно перебить, — прокомментировал Зеб очередной сорт их главного конкурента.
Впервые в жизни он сомневался в своих действиях. Он потратил годы, разрабатывая план, как вернуть то, что принадлежит ему. Он — Бомонт, а значит, об этом должен знать весь мир.