— Но только после того, как ты сказал мне, что любишь меня и хочешь, чтобы я всегда была твоей женой, — согласилась Молли.
— Тебе следовало понять, что, если я хотел, чтобы ты родила от меня ребенка, я не собирался тебя отпускать, — тихо сказал он. — Мы оба стремимся к стабильности, которой не было в детстве ни у тебя, ни у меня.
— Да. — Тронутая его пониманием, Молли вытянулась и провела губами по его чувственному рту, зная, что он сразу поймет ее приглашение. От счастья у нее кружилась голова. Азраил был ее мужчиной, и телом, и душой, и она не переставала улыбаться, думая об этом. У них будет замечательное будущее.
— Каждый год на годовщину свадьбы мы будем возвращаться в ту пещеру, — заявил Азраил с романтическим рвением. — Именно там между нами все началось.
— Ты так и не сказал мне, куда в тот день подевался мой бюстгальтер, — игриво напомнила ему Молли.
Азраил вздрогнул.
— Я нечаянно разорвал его, когда раздевал тебя. И я закопал его в землю…
— Ты его закопал? — Молли рассмеялась над его смущением.
— Я не хотел бы говорить об этом прямо сейчас. — Азраил улыбнулся и неторопливо погладил ее бледное бедро, и Молли задрожала от желания.
Наступившее молчание прерывалось только шепотами и стонами — звуками любви счастливой пары, которых благословила судьба. Молли сказала Азраилу, как сильно она его любит. Азраил сказал ей, что любит ее сильнее. Она спорила с ним, а он заметил, как терпеливо он пытался доказать ей свою любовь, не произнося слов. Она сказала ему, что он должен был открыться ей раньше. Он ответил, что она слишком много разговаривает, а потом поцеловал ее. И Молли, сдавшись, решила, что на этот раз она проиграет ему в споре.
Почти три года спустя Молли прогуливалась по главной приемной на первом этаже крепости, которая перестала быть офисным помещением после того, как открылись новые офисы и конференц-залы в задней части дома. После рождения сына, Шарифа, двумя годами ранее, королевской семье Джалии потребовалось больше места. Шурин Молли, Тахир, увлеченно играл с племянником в машинки.
Тахир был в отпуске и часто навещал брата; он проходил военную подготовку в Сандхерсте в Великобритании. Принц Фируз перенес инфаркт, и его здоровье ухудшилось. Недавно Тахиру пришлось взять на себя больше официальных обязанностей в Кварейне. Беспокойные подростковые годы Тахира прошли, и он сильно изменился. После нервного срыва он стал сильнее и мужественнее и уже два года учился в военном училище, выдерживая суровый режим при поддержке Азраила.
— Молли? — тепло произнес Тахир. — Твой сын очень требовательный. Каждый раз, когда я пытаюсь уйти, он плачет и хватает меня за ноги.