Они хотели секса: страстного, быстрого и бурного. Они хотели глубоких поцелуев и изысканных ласк. Обнимая друг друга, они забывали о семейной вражде и становились просто Дэном и Алекс.
— Ты так и будешь торчать здесь и пялиться в пустоту?
Дэниел обернулся и увидел Рэйчел. Она стояла у стола с закусками, прищурившись и скрестив руки на груди.
— Ты можешь сказать мне, что с ней? — спросил он. Рэйчел была лучшей подругой Алекс. — Ты что‑нибудь знаешь? — Он засунул руки в передние карманы потрепанных джинсов. Через час или два он переоденется в смокинг.
— Нет. — Рэйчел покачала головой и взяла планшет. — У меня много работы.
— И именно поэтому я очень удивлен, что Алекс выбежала отсюда как ошпаренная.
— Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, Дэниел.
«Скажи мне, что происходит! Скажи мне, почему Алекс плакала. Скажи мне что‑нибудь, чтобы я понял, что происходит». Дэниел потер руками лицо, повернулся и подошел к двери. Ему надо выпить виски, возможно, двойную порцию. Что‑нибудь, чтобы заглушить беспокойство об Алекс и злость на свое согласие участвовать в этом идиотском аукционе. Не говоря уже о смутном опасении, что никто не захочет купить его — сыночка самой необузданной жительницы Ройяла.
Ох, он ведет себя как неудачник, который жалеет себя. Он спас «Серебряный клуб» от разорения и считается одним из самых талантливых молодых землевладельцев в штате. Он богатый и уважаемый. Кого, черт побери, волнует, что его мать была сумасшедшей эгоисткой?
— Дэниел?
Он собирался шагнуть за дверь, когда услышал, как Рэйчел зовет его. Медленно обернувшись, он увидел беспокойство в ее глазах.
— Что?
Рэйчел помедлила и надула щеки.
— Ничего. Не обращай на меня внимания.
Дэниел зарычал от разочарования и всплеснул руками.
— Что происходит, Рэйчел?
— Сегодня вечером, когда встретишься с Алекс, будь с ней помягче, ладно?
Дэниел любил свою бабушку, но сейчас она его просто бесила. По ее вине он надел дурацкий смокинг и галстук, который казался ему удавкой. Она не отставала от него, пока он не согласился участвовать в этом аукционе. Именно из‑за нее ему придется стоять на сцене, пока его бывшая девушка и недавняя любовница выставляет его на аукцион, как кусок мяса.
Бабуля приготовила ему еще один маленький сюрприз. Как один из самых завидных холостяков в регионе он даст интервью журналисту, который напишет статью об этом мероприятии. Оставалось только надеяться, что Дэниел выдержит аукцион и не взорвется.
— Привет, Дэниел!
Он поднял голову и увидел Тессу Ноубл, стоящую у стола с закусками; она держала в руке пирожное с заварным кремом. Судя по комментариям, которые недавно отпускала его бабушка, она надеется, что он сойдется с Тессой. Но, к сожалению, эта надоедливая голубоглазая блондинка ему только нравится. Сегодня она выглядит сногсшибательно.