Дэниел вышел из машины. Он осведомится о состоянии ребенка, а не о ее состоянии. Алекс надавила на него и получила то, что хотела. Жизнь без Дэниела. Алекс провела кончиками пальцев по лбу в полном замешательстве. Ей показалось, будто она нашла последний кусок гигантской головоломки, но обнаружила, что основной фрагмент отсутствует. Что она забыла?
Не раздумывая, она выскочила из машины и увидела, как Дэниел, ссутулившись, уходит.
— Дэниел!
Он остановился, через несколько секунд повернулся к ней лицом и выгнул темную бровь.
— Что?
«Обними меня. Успокой меня. Скажи мне, что никогда не подведешь меня. Никогда не покидай меня. Люби меня, пожалуйста».
— Почему ты опоздал? — спросила она.
Легкая улыбка коснулась его губ, но не достигла глаз. Помедлив, он произнес:
— За полчаса до того, как я должен был встретиться с тобой, в мою жизнь вернулся мой отец.
Следующим утром Дэниел опирался локтями о побеленный забор и наблюдал, как его конюх выводит призового жеребца Руфуса из конюшни, чтобы отвести его в загон за домом.
Руфус был всеобщим любимчиком. Его ласкали, баловали и относились к нему как к королю. Он резвился и спаривался со множеством кобыл.
Жизнь Дэниела имела определенные параллели с жизнью его любимого жеребца. Он думал, что может прожить жизнь, управляя ранчо, общаясь с друзьями и падая в постель любой доступной ему женщины. Он думал, будто такова нормальная жизнь, но оказалось, что это не так.
Правда в том, что он хотел того, чего не мог иметь. Он желал, чтобы Алекс и его ребенок жили вместе с ним. Ему не терпелось входить в свой дом и видеть там Алекс; наблюдать, как она полнеет, и целовать ее. Он хотел ужинать с ней, слушать, как она читает сказки их детям, и обнимать ее по ночам.
Дэниел почесал лоб, переполняясь грустью и разочарованием. Он подвел Алекс, и она теперь считает его ненадежным и невнимательным. Вздохнув, Дэниел уставился на пустой загон. Может быть, она права и им лучше жить обособленно. Отдыхая в Галлоуэй‑Коув, они поверили в невозможное под влиянием свежего тропического бриза и знойного очарования острова.
— Доброе утро!
Дэниел обернулся и увидел приближающегося к нему Гектора, одетого в итальянский костюм. Он посмотрел на свои джинсы и потертую джинсовую куртку поверх фланелевой рубашки и подумал, что, хотя похож на отца внешне, не умеет так красиво одеваться, как он.
— Привет!
У Дэниела не было возможности поговорить с Гектором наедине, отвести его в сторону и выяснить, чего он действительно хочет. Встреча у Роуз и Гуса продолжалась довольно долго, а его бабушка не обрадовалась, когда Дэниел настоял на том, что ему нужно уходить, потому что он дал обещание. Надеясь успеть в клинику к Алекс, он все‑таки опоздал.