– Я, как видите, из полиции, – сказал он. – Артём Раскатов. А вы, насколько я понимаю, Мария Анатольевна Новикова, да? Приятно познакомиться. Я хотел бы задать вам пару вопросов.
– Хорошо, – согласилась Мария. – Задавайте.
Предъявленное удостоверение резко изменило её отношение к посетителю.
Артём уселся за столик, вынул блокнот, приготовился писать. Мария вытерла руки, села напротив.
Хорошо, что пока в «Котлетной» никого нет.
Посетителям вряд ли понравится, что какой-то мент устраивает здесь допрос.
– Вы знакомы с директором школы, Эдуардом Николаевичем Погребным? – спросил Артём.
– Угу, – кивнула она.
– Когда вы в последний раз его видели?
– Вчера днём. Он заходил котлеты купить.
– Вы ничего не заметили необычного в его поведении вчера?
– Нет, – пожала она плечами.
– Странно. – Артём оторвал голову от блокнота, пристально посмотрел на неё своими жгучими чёрными глазами. – А ваша соседка сказала, что Эдуард Николаевич буквально вылетел отсюда, хлопнул дверью. Говорит, был красный как рак, а вы что-то вроде бы кричали ему вслед.
– Какая такая соседка? – нахмурилась Мария.
– Морозова Алла Семёновна. Проживает по адресу Лесная, 16. Она случайно проходила мимо.
– Да она врёт всё! – возмущённо повела плечами Мария. Ещё не хватало проблем из-за этого сволочного директора! – Она всё всегда врёт, это ж все знают. Больная просто какая-то!
– Понятно, – задумчиво сказал Артём. – Ну, хорошо. Мария Анатольевна, а я могу поговорить с вашим сыном?
– С Рудиком? – Мария резко встала из-за стола, подбоченилась. – А зачем вам с ним говорить? О чём? Рудика в это время здесь вообще не было. Что вам вообще всем от него надо? Вы можете наконец оставить мальчика в покое!
Она прошла на кухню, швырнула на сковородку кусок сбитого фарша, добавила огня. Сковородка яростно зашипела.
– Да вы успокойтесь, Мария Анатольевна, – миролюбиво сказал Артём. – Я ничего плохого Рудику не хочу. Прекрасно знаю, что он ни при чём. Знаете что, давайте пока о нём забудем. А вы сейчас лучше скажите мне следующее. Вы знаете одноклассников Рудика? Тамару Станкевич или Арама Асланяна.
– Ну, видела, – хмуро, не поворачивая головы, отозвалась Мария.
– А скажите, они сюда к вам не заходили в последнее время?
На самом деле Рудик находился совсем рядом, в коридоре, в трёх метрах от Артёма. Как только услыхал сквозь открытую дверь своё имя, сразу бесшумно подкатил поближе.
Хотя в принципе мог подслушать весь разговор, даже находясь в собственной комнате. Слух у Рудика был превосходный.